Hoewel traditionele papieren kaarten nog steeds veel worden gebruikt, winnen online kaartdiensten zoals de Google Maps-website aan populariteit vanwege de grote hoeveelheden nuttige informatie die ze naast een traditionele kaart bieden. Hoewel de voordelen van Google Maps talrijk zijn, heeft de website ook een aantal nadelen die het nut ervan kunnen beperken.
Kaartweergaven
De Google Maps-website biedt verschillende kaartweergaven waar u tussen kunt schakelen, afhankelijk van uw behoeften. Naast het overschakelen van een normale kaart naar satellietbeelden, kunt u terreininformatie over de normale kaart leggen. U kunt ook de Street View-functie gebruiken om een panoramisch beeld te krijgen van de gebouwen en gebieden rond een bepaalde straat, die zijn samengesteld uit foto's die op straatniveau zijn gemaakt door speciaal uitgeruste auto's.
Routebeschrijving
Voer twee of meer verschillende locaties in op de Google Maps-website om rij-, wandel- en fietsaanwijzingen te krijgen voor de meest praktische routes. Afhankelijk van de locatie waarin u geïnteresseerd bent, zijn er mogelijk ook routebeschrijvingen voor het openbaar vervoer beschikbaar. Als er meerdere mogelijke routes zijn, ziet u een samenvatting van elk met een ruwe schatting van de tijd die elke route zou duren.
Aangepaste kaarten
Met Google Maps kunt u voor elke locatie een aangepaste kaart maken, er plaatsmarkeringen, lijnen en vormen aan toevoegen en deze in uw Google-account opslaan. U kunt de opgeslagen kaart op elk gewenst moment laden, afdrukken ter referentie en een link ernaar delen met anderen. Dit maakt de website van Google Maps een handig hulpmiddel om een vakantie of een bezoek aan een nieuwe stad te plannen.
Extra informatie
Afhankelijk van de locatie waarin u geïnteresseerd bent, kan Google Maps aanvullende informatie verstrekken die u wellicht nuttig vindt, zoals de huidige verkeersdrukte, wegwerkzaamheden en wegafsluitingen, foto's van gebieden en oriëntatiepunten, webcams in de buurt en weersvoorspellingen. Als u zoekt naar de locatie van een bedrijf, geeft Google Maps u een algemene beoordeling en recensies van dat bedrijf en een link naar de website van het bedrijf, indien aanwezig.
Nauwkeurigheid
De informatie die door de Google Maps-website wordt verstrekt, kan onjuist of verouderd zijn. Met name wandel- en fietsroutes kunnen routes suggereren die trottoirs, voetpaden of fietspaden missen. De voorgestelde rijroutes zijn mogelijk ook niet de meest efficiënte die beschikbaar zijn en houden mogelijk geen rekening met eventuele specifieke vereisten die u heeft, zoals het vermijden van bruggen en viaducten met een lage doorvaarthoogte. Als u alleen op Google Maps vertrouwt voor aanvullende informatie die u nodig heeft, zoals dienstregelingen van het openbaar vervoer, de locatie of openingstijden van een bedrijf, wegafsluitingen of verkeersdrukte, kan dit leiden tot tijdverspilling en frustratie.
Toegankelijkheid
De website van Google Maps is afhankelijk van het downloaden en weergeven van grote afbeeldingen. Hierdoor kan het langzaam of helemaal niet laden als je een verbinding hebt met een beperkte snelheid. Evenzo kan de website slecht of helemaal niet functioneren als deze wordt bekeken in een browser die niet volledig is bijgewerkt of als Java niet is bijgewerkt.
Ongepaste inhoud
De afbeeldingen die op de Google Maps-website worden gebruikt, kunnen soms ongepaste inhoud bevatten. Foto's die voor de Street View-functie zijn gemaakt, kunnen bijvoorbeeld mensen in compromitterende posities laten zien die niet geschikt zijn voor het grote publiek. De foto's kunnen ook verontrustende scènes bevatten, zoals auto-ongelukken. Satellietbeelden die op het verkeerde moment zijn gemaakt, kunnen ongepaste woorden of tekeningen weergeven als gevolg van kortstondige grappen. Google verwijdert of vervangt deze afbeeldingen echter wel wanneer ze hiervan op de hoogte worden gesteld.
Missende informatie
Afhankelijk van het land en de locatie waarin u geïnteresseerd bent, is het mogelijk dat hele gebouwen onscherp zijn in Street View. Dit gebeurt op verzoek vanwege privacyoverwegingen, maar dit beperkt ook de bruikbaarheid van de functie ernstig. Evenzo kunnen in de satellietweergave bepaalde gebieden worden weergegeven met oudere afbeeldingen of helemaal worden vervaagd.
