Nu 3D-printers in prijs kelderen - veel zijn slechts een paar duizend dollar en je kunt zelfs een of twee modellen vinden voor ongeveer een mille - lijkt 3D-printen op het punt te staan mainstream te worden. En experts struikelen over zichzelf om te verklaren dat het vermogen om echte objecten in uw huis te "printen" het volgende grote ding is. Moet een 3D-printer op je verlanglijstje staan? Rick en Dave zijn het, niet verrassend, oneens.
Hallo: Heb je een vraag over techniek? Je kunt rechtstreeks met een van onze nerds praten en meteen antwoord krijgen.
Een keer per maand neemt eHow Tech-redacteur Dave Johnson het op tegen Rick Broida, die schrijft over technologie voor CNET, PC World en Wired. Volg mee terwijl ze deze vraag vanuit tegenovergestelde hoeken aanpakken.
Rick: In de komende 5-10 jaar zullen 3D-printers de samenleving transformeren als geen enkele andere technologie. Ja, het is zo'n groot probleem. We staan aan de vooravond van een zeewisseling, met deze magische dozen klaar om nieuwe industrieën te creëren, anderen te doden en een revolutie teweeg te brengen in de manier waarop we denken over fysieke goederen. Dit is serieus de-toekomst-is-nu-dingen; moderne 3D-printers zijn voorlopers van de replicators voorspeld door "Star Trek". Let op mijn woorden, over tien jaar zal ik er een vragen voor "Thee, Earl Grey, heet", en het zal uit het niets verschijnen.
Dave: Laat ik van tevoren heel duidelijk zijn: ik wil heel graag dat dat waar is. Ik ben ook opgegroeid met het kijken naar Star Trek, en ik ben verliefd op het idee van goedkoop en gemakkelijk printen van dingen uit de echte wereld. Maar 5-10 jaar is veel te optimistisch. Misschien 25 jaar, als we geluk hebben. En jouw voorbeeld? We zullen waarschijnlijk betaalbare interplanetaire ruimtereizen hebben lang voordat je een kop hete thee kunt repliceren. Laat me je dromen doden door te beginnen met de gemakkelijke dingen: 3D-printen is ongeveer net zo gebruiksvriendelijk als MS-DOS in 1987 was. Het is alleen voor die-hard hobbyisten die bereid zijn om online te zoeken naar digitale plannen tot meestal nutteloze rommel die ze kunnen printen alleen voor het opscheppen om te beweren dat ze iets 3D hebben geprint. Als een nerd de plannen nog niet heeft gemaakt, moet je het zelf doen, waarvoor je eerst een technisch diploma in CAD/CAM moet behalen. En dat alles zal niet snel gemakkelijker worden. Zeker niet in de komende vijf jaar.
Rick: Nou, mijn theevoorbeeld was duidelijk een beetje overdreven voor het komische effect, dat je miste omdat je denkt dat komedie allemaal rubberen kippen en Adam Sandler-films is. Maar je MS-DOS-voorbeeld is perfect: ja, het was de eerste paar jaar een ingewikkeld hulpmiddel voor alleen hobbyisten, maar toen kwam Windows en bam: bruikbaarheid voor iedereen. Het duurt niet lang voordat het kopen van een 3D-abonnement net zo eenvoudig is als het kopen van een nummer op iTunes, en het afdrukken is net zo eenvoudig als klikken op 'Afdrukken'. En u kunt elk bestaand object in 3D scannen met een speciale scanner, zo niet uw iPhone. Wat interessant is, is dat dit alles kan leiden tot hernieuwde interesse in pc's, omdat je wat pk's nodig hebt om al deze 3D-modellen te verwerken.
Dave: Ik denk dat ik hier de volwassene moet zijn en zeggen dat de 3D-printfee een mythe is. Ik ben benieuwd wat je denkt dat deze gemakkelijk te downloaden 3D-plannen plannen zullen zijn van. Omdat er hier twee belangrijke problemen zijn. Ten eerste zijn de meest voorkomende dingen die u wilt afdrukken iemands bestaande intellectuele eigendom. Denk je dat je met Lego thuis nieuwe stenen kunt printen in plaats van een doos met stenen in een winkel te kopen? Laat Westinghouse u vervangende onderdelen voor uw vaatwasser printen? Staat Apple je toe om zoveel als een iPhone-hoesje te printen? Het antwoord is nee, nee, dat zullen ze niet. Deze dingen die u wilt afdrukken, hebben commerciële waarde. Mensen komen tegenwoordig weg met dit soort Wild West 3D-printen, en dat zou je een vals gevoel van immuniteit van intellectueel eigendomsrecht kunnen geven. Maar naarmate 3D-printers betaalbaarder en gebruikelijker worden, zullen bedrijven de controle over hun IP gaan uitoefenen en online gratis voor iedereen zoals Thingiverse afsluiten.
Rick: Dat is ongelooflijk kortzichtig. Hoewel ik het ermee eens ben dat advocaten rijk zullen worden door IP-gevechten te voeren, twijfel ik er niet aan dat sommige bedrijven het idee zullen omarmen om ontwerpen rechtstreeks aan consumenten te verkopen, zodat ze kunnen afzien van vervelende zaken als werknemers, productie, opslag, verzending, enzovoort. Zoals ik al zei: industrieën zullen afbrokkelen. Bedenk hoe de mp3-industrie evolueerde: de muzieklabels vochten met hand en tand om te voorkomen dat digitale muziek zelfs maar bestond, en nu is het hun brood en boter. Dat gezegd hebbende, is er gewoon geen manier waarop bedrijven kunnen voorkomen dat gebruikers afdrukken wat ze willen, omdat alles open-source wordt. Als ik een lepel nodig heb, print ik er een met een vrij verkrijgbaar lepelontwerp. En als ik een Legoblokje nodig heb, geef ik gewoon mijn eigen specificaties - geen plan vereist. Ik ben blij dat je wilt dat dit allemaal waar is, want dat zal ook zo zijn.
Dave: Ik ben blij dat de enige dingen die je van plan bent te printen lepels en Lego zijn, want dat is het andere probleem: dat is alles wat je kan afdrukken. Negeer gewoon het feit dat als je een lepel afdrukt die te veel lijkt op een lepel uit de voorjaarscollectie van Oneida, ze je 3D-geprinte kont zullen aanklagen. Het belangrijkste probleem is dat 3D-printers niet echt veel kunnen afdrukken dat echt nuttig is. Ze kunnen geen metaal of glas of hout of rubber bedrukken. Ze kunnen geen elektronische circuits printen (die, als je het nog niet gemerkt hebt, in alles zit). Ze kunnen zelfs geen bewegende delen printen. Om een eenvoudige mechanische gadget te maken, moet je alle afzonderlijke onderdelen afdrukken en met de hand in elkaar zetten, waarbij je elementen toevoegt die niet kunnen worden afgedrukt: schroeven, veren, elastiekjes, pakkingen, enzovoort. Maar ik neem aan dat je gaat zeggen dat 3D-printers over 5-10 jaar op wonderbaarlijke wijze al deze problemen hebben opgelost, ondanks het feit dat deze technologie al sinds de jaren tachtig bestaat zonder enige noemenswaardige verbetering.
Rick: Waarom zou ik het zeggen als je het al deed? Hier, neem mijn bril, want je hebt duidelijk moeite met zien. Weet je nog dat dot-matrixprinters slechts één lettertype in één kleur konden afdrukken? Op dit moment kunnen 3D-printers alleen plastic onderdelen in één kleur produceren. (En dan heb ik het over printers voor thuis/hobbyisten; modellen op productieniveau kunnen veel meer.) Maar dat zal natuurlijk veranderen naarmate de interesse toeneemt en de technologieën verbeteren. Helaas is er een sinister nadeel aan dit alles dat we nog niet hebben besproken, en dat is wat er gebeurt als mensen hun eigen geweren, messen en andere wapens gaan afdrukken. Een man heeft al bewezen dat het mogelijk is. Praten over het Wilde Westen; misschien komen we erachter wat er met de samenleving gebeurt als iedereen een pistool pakt. Bij nader inzien wil ik terug naar dot-matrixprinters!
Dave: Je begrijpt toch wel dat technologie geen magie is? Alleen omdat je niet weet hoe een tv werkt, wil dat nog niet zeggen dat er kleine mensen in de doos zitten die je fotoverhalen voor je uitbeelden. Hetzelfde met 3D-printers. Je maakt hier zoveel sprongen van logica dat je spieren zeker pijn moeten doen. 3D-printers zijn fundamenteel beperkt. Om meerdere kleuren te krijgen, heb je een mechanisme nodig dat meerdere soorten plastic kan voeden. Die bestaat, zoals u aangeeft, maar is obsceen duur. Bovendien zal wat we vandaag kennen als 3D-printers nooit in staat zijn om niet-plastic te maken; het is een fundamentele beperking van de onderliggende technologie. Om een iPhone in 3D te printen, zijn volledig nieuwe technologieën nodig die absoluut niets te maken hebben met de huidige 3D-printers, en die waarschijnlijk 100 jaar verwijderd zijn - wat u beschrijft is Het diamanttijdperk. En dat 3D-geprinte pistool waar je gek van wordt, is belachelijk. Mensen maken al 200 jaar zelfgemaakte vuurwapens die veel effectiever werken dan dit pistool voor eenmalig gebruik dat gevaarlijker is voor de schutter dan voor het doelwit. En ben je serieus bang dat iemand thuis een plastic mes gaat printen? Ernstig? Heb je dat echt net gezegd? Het winkelcentrum staat vol met messen! Dat is legaal om te kopen! Waarom zou iemand er in vredesnaam thuis een moeten afdrukken? En wat als ze dat wel deden? Zijn botte, zelfbedrukte plastic messen op de een of andere manier gevaarlijker dan geslepen stalen messen gemaakt door professionele vakmensen?
Rick: Je bent als een chagrijnige oude gozer die schreeuwt om nieuwe technologieën om van je gazon af te komen. Om te beginnen is 3D-printen niet beperkt tot kunststoffen. Metalen, synthetische stoffen en zelfs chocolade kunnen nu worden bedrukt - nog niet in huis, maar het is zeker haalbaar. Wil je een coole chocoladedecoratie op maat voor het afstudeerfeest van je dochter? Print het maar uit. Een huidtransplantatie nodig voor die geschraapte knie? Print het maar uit. (Oké, dat is een fluitje van een cent voor thuisgebruikers, maar artsen in ziekenhuizen doen dat nu.) Wat betreft wapens, natuurlijk, het mesding is misschien een beetje dom, maar er is een zeer reële zorg wanneer mensen kunnen vuurwapens (of op zijn minst vuurwapenonderdelen) afdrukken die niet kunnen worden getraceerd of geregistreerd. Ironisch genoeg zal het waarschijnlijk de wapenlobby zijn die ingrijpt om dat te helpen voorkomen (zodat de wapenverkoop niet wordt beïnvloed), maar je moet toegeven dat naarmate de technologie verbetert, er weinig zal zijn om bijvoorbeeld een kind tegen te houden van het printen van een werkend wapen en het meenemen naar school. Ik word koud van die gedachte, en als je iets had dat op een hart leek, zou jij dat ook zijn. Maar maak je geen zorgen: over een paar jaar zal ik er een voor je 3D-printen.
Dave: Laten we de zorgen over mensen die hun eigen vuurwapens printen opzij zetten - in het geheel der dingen is dat de meest onpraktische manier om aan een pistool te komen, en staat daar bovenaan met zorgen te maken dat ze worden aangevallen door een zwerm moordende vogelspinnen. En ik denk niet dat vogelspinnen zelfs in zwermen reizen. Pak, misschien. Kijk onder je bed. Hoe dan ook, uw oorspronkelijke uitgangspunt was dat 3D-printen de wereld in de komende 5-10 jaar zou revolutioneren. Papaver. Ik doe het zeker niet raad aan om snel een printer te kopen; het bedrukken van plastic is duur, waardoor zelfgeprinte tchotchkes duurder zijn dan wat je in een winkel kunt kopen. En plannen krijgen voor een specifiek ding dat u wilt afdrukken, is gewoon te moeilijk. En uw magische 3D-printer die volledig verschillende printtechnologieën combineert, zodat u een met chocolade bedekte mp3-speler kunt maken die vervangende nieren afgeeft? Je kleinkinderen zullen geluk hebben om zo'n monster te zien. Over 5 jaar zullen 3D-printers zeker goedkoper zijn. En ze zullen gewoonlijk plastic voorwerpen afdrukken met misschien vier verschillende kleuren. Maar die lepel die je wilde maken? Het is letterlijk gemaakt van gif; 3D-printers gebruiken geen voedselveilig plastic. Ga je gang en koop er een; we hebben mensen nodig om de ontwikkeling van zeskleuren 3D-printers te financieren.
Wie won? We zouden graag van je horen. Weeg uw mening af in de opmerkingen, of tweet @davejoh.
Welke andere technische onderwerpen zou je Dave en Rick graag zien bespreken? Stuur je ideeën naar Dave via Twitter @davejoh. En als je Dave volgt, belooft hij bij je thuis te komen en iets technisch uit te leggen aan je vader.
Andere geek versus geeks:
- Hebben smartphones camera's overbodig gemaakt?
- Zal uw volgende horloge slim zijn?
- Kabel doorknippen, internet kijken?
- Is de tijd op voor Microsoft Office?
