Een USB Wi-Fi-stick, ook wel draadloze adapter genoemd, is de eenvoudigste oplossing wanneer je een computer hebt zonder ingebouwde draadloze kaart. Omdat het draagbaarder is, heb je verschillende opties om een zwakke signaalontvangst te verbeteren. Aangezien een draadloze stick meestal goedkoper en eenvoudiger te vervangen is dan een ingebouwde draadloze kaart, is het wellicht ook beter om de stick te upgraden om technische verbeteringen te krijgen.
Positionering
Een USB Wi-Fi-stick bevat een fysieke antenne, net zoals die wordt gebruikt voor het oppikken van radio of televisie (zij het op kleinere schaal). De plaatsing en richting van de stick, en op zijn beurt, de antenne kan beide de signaalsterkte beïnvloeden. Dit kan zijn omdat de stick beter gepositioneerd is om in de richting van een draadloze router te wijzen, of omdat hij verder weg staat van een storingsbron zoals metaal of een ander draadloos apparaat. In dit opzicht hebben wifi-sticks een voordeel ten opzichte van ingebouwde draadloze kaarten: door een USB-verlengkabel te gebruiken, heb je meer ruimte om de stick te verplaatsen om de positie met de beste signaalsterkte te vinden, zonder dat je de computer hoeft te verplaatsen zelf.
Tijdelijke oplossingen
Sommige fysieke oplossingen kunnen de signaalsterkte versterken met dezelfde principes als het versterken van de ontvangst van een draagbare tv of radioantenne. U kunt bijvoorbeeld een voorwerp van metaal, papier of karton gebruiken om een kegel- of schaalvorm te maken met de wifi-stick (aan een verlengsnoer) in het midden vastgezet. Dit kan helpen bij het focussen en reflecteren van Wi-Fi-radiogolven en stelt u in staat een sterker signaal op te pikken. De gerapporteerde resultaten voor dergelijke geïmproviseerde technieken zijn zeer gevarieerd, dus het kan zijn dat u met verschillende opties moet experimenteren.
Wi-Fi-versie upgraden
Wi-Fi is er in verschillende varianten, bekend onder letters als b, g en n, die zijn overgenomen van het einde van het nummer voor de verschillende internationale technische standaarden voor Wi-Fi. B is de langzaamste, terwijl n de snelste is. Door te upgraden naar een draadloze n-stick, krijgt u een hogere maximale snelheid wanneer u verbinding maakt met andere draadloze n-apparaten, zoals uw router. Wi-Fi is achterwaarts compatibel, dus een N-stick werkt met een g-router, maar alleen op lagere snelheid. Een nieuwere standaard, ac, zal naar verwachting in 2014 van kracht worden; hoewel sommige apparaten al beschikbaar zijn, bieden ze in de meeste thuisconfiguraties mogelijk geen praktisch voordeel.
Dual-band
Een dual-band wifi-stick is er een die kan zenden in het 5 GHz-frequentiebereik en het standaard 2,4 GHz-bereik dat door veel wifi-apparaten wordt gebruikt. De frequentie zelf verbetert niet inherent de signaalsterkte of overdrachtssnelheden, maar heeft twee indirecte voordelen. Ten eerste heeft 5 GHz wifi minder kans op interferentie van andere wifi-apparaten, simpelweg omdat 5 GHz-verbindingen zeldzamer zijn. Ten tweede is het 5 GHz-frequentiebereik minder gevoelig voor interferentie van niet-Wi-Fi draadloze apparaten zoals draadloze telefoons of babyfoons. 5 Ghz-apparaten zijn niet compatibel met 2,4 Ghz-apparaten, dus zoek voor maximale flexibiliteit een dual-band stick bij het upgraden in plaats van er een te kopen die alleen op 5 Ghz werkt.
