Een veel voorkomende uitdrukking rond het gebruik van mobiele telefoons is tegenwoordig 'ontgrendelde telefoon'. Door een telefoon te ontgrendelen, proberen gebruikers volledige controle te krijgen over hun telefoon en met welke dienst ze deze gebruiken. Hoewel de waarheid achter deze verklaring afhangt van de technologische verfijning van een individuele gebruiker, kan het ontgrendelen van een Verizon-telefoon niet garanderen dat deze werkt met US Cellular of andere providers.
Rooten
De term "ontgrendelen" met betrekking tot mobiele telefoons houdt in dat u beheerdersrechten op een smartphone krijgt. Hierdoor kan een gebruiker de beperkingen omzeilen die Verizon in de software van de telefoon heeft ingevoerd. Dit kunnen beperkingen zijn voor welke applicaties de gebruiker op de telefoon kan installeren, maar ook beperkingen op de mogelijkheid van de gebruiker om de prestatie-instelling voor de fysieke hardware van de telefoon aan te passen. Hoewel het verkrijgen van deze privileges ertoe kan leiden dat onervaren gebruikers hun telefoon kapot maken of ze blootstellen aan beveiligingsproblemen, kunnen ervaren gebruikers de telefoon aanpassen aan hun exacte voorkeuren.
Verizon-functie
Een ontgrendelde Verizon-telefoon kan op dezelfde manier werken op het mobiele netwerk van Verizon als voordat de gebruiker de telefoon ontgrendelde. Dit omvat zowel de toegang tot het netwerk van Verizon voor het afhandelen van spraakoproepen, als het datanetwerk om zijn mobiele apparaten van internettoegang te voorzien. Vanwege de aard van de technologie die Verizon op het moment van schrijven in zijn telefoons gebruikte, kon een ontgrendelde Verizon-telefoon echter alleen werken op het mobiele netwerk van Verizon en niet op die van andere serviceproviders.
Bricking
Hoewel een ontgrendelde telefoon zal werken op de mobiele netwerken van Verizon, is er een potentieel obstakel dat dergelijke functionaliteit zou kunnen verhinderen: de telefoon deactiveert zichzelf. De meeste mobiele providers, waaronder Verizon, fronsen de wenkbrauwen bij het ontgrendelen van hun telefoons door gebruikers. Om dit te ontmoedigen, introduceerde Verizon een functie waarbij veel van zijn telefoons de systeeminstellingen bij het opstarten controleren. Als deze instellingen afwijken van bepaalde vooraf ingestelde standaarden, zal de telefoon zijn eigen hardware permanent uitschakelen en voorkomen dat de telefoon ooit weer wordt ingeschakeld. Een telefoon die zichzelf permanent heeft uitgeschakeld, ook wel 'bricking' genoemd, werkt op geen enkel mobiel netwerk.
CDMA-providers
Verizon-telefoons gebruiken CDMA-technologie om verbindingen tot stand te brengen tussen de spraak- en datanetwerken en de afzonderlijke mobiele telefoons van Verizon. De meeste andere mobiele providers in de Verenigde Staten gebruiken GSM-technologie. Dus of de telefoon nu vergrendeld of ontgrendeld is, het enige andere mobiele netwerk waarop een Verizon-telefoon kan werken, is het mobiele netwerk van Sprint. De gebruiker zou echter een Sprint-servicevertegenwoordiger moeten overtuigen om de telefoon op de Sprint-netwerken te activeren. Medewerkers van Sprint zijn hiertoe niet wettelijk verplicht.
