Sinds de lancering in 2004 is de sociale netwerkdienst Facebook uitgegroeid tot meer dan een miljard gebruikers. Hoewel er tal van voordelen zijn aan het gebruik van de service, zijn er helaas ook enkele negatieve aspecten. Behalve dat het potentieel verslavend is en de productiviteit belemmert, kan de service u kwetsbaar maken voor malware, virussen en zelfs identiteitsdiefstal als u niet voorzichtig bent. Van Facebook is ook bekend dat het relaties onder druk zet vanwege hoe gemakkelijk het is om contact te maken met mensen uit je verleden.
Verslaving
Volgens een onderzoek uitgevoerd door Leif Denti aan de Universiteit van Göteborg, kan tijd doorbrengen op Facebook verslavend worden. Deelnemers aan het onderzoek meldden dat ze zich niet op hun gemak voelden als ze niet regelmatig op hun Facebook-account konden kijken. Met andere mensen die constant nieuwe foto's of statusupdates posten, kunnen mensen die verslaafd raken aan Facebook het gevoel hebben dat ze iets missen als ze niet constant ingelogd zijn. Volgens het onderzoek realiseren deze gebruikers zich niet eens dat ze zich bezighouden met overmatig gebruik van de dienst, omdat het een onbewuste gewoonte wordt.
Verlies van productiviteit
Facebook kan een serieuze bedreiging vormen voor de productiviteit van zowel studenten als medewerkers. Uit onderzoek van Nucleus Research blijkt dat gemiddeld 1,5 procent van de totale kantoorproductiviteit verloren gaat doordat werknemers tijdens werkuren Facebook gebruiken. Tweederde van de deelnemers aan het onderzoek onthulde dat ze toegang hadden tot hun Facebook-accounts terwijl ze aan het werk waren, en 6 procent gaf toe dat hun volledige Facebook-profiel op het werk was aangemaakt. Studies uitgevoerd aan de Ohio State University gaven aan dat Facebook-gebruikers tussen de één en vijf uur per week studeerden, terwijl niet-gebruikers doorgaans 11 uur of meer aan hun studie besteedden. De productiviteit kan eronder lijden doordat er tijd wordt verspild aan het spelen van games, chatten met vrienden of bladeren door nieuwe foto's. Veel van de games op Facebook vereisen dat je om de paar minuten terugkomt om te blijven spelen, wat veel tijd kan verspillen.
Malware en virussen
Het grote gebruikersbestand en het gemak waarmee inhoud op Facebook wordt gedeeld, maakt de site een gemakkelijk doelwit voor malware, ondanks inspanningen van Facebook om malware en virusinfecties te voorkomen. Wanneer een Facebook-account wordt gecompromitteerd door een virus of malware, plaatst het vaak automatisch links en statusupdates in een poging andere gebruikers voor de gek te houden. Als u op een van deze spamlinks klikt, kan dit ertoe leiden dat uw eigen account wordt gecompromitteerd. Vermijd het klikken op Facebook-links die beloven schokkende inhoud of video's te tonen waarvoor u een update moet installeren om ze te kunnen bekijken.
Identiteitsdiefstal
Facebook stelt je in staat om veel persoonlijke informatie over jezelf te delen, wat in sommige gevallen kan leiden tot identiteitsdiefstal. Tenzij je heel voorzichtig bent met de privacy-instellingen van je account en vriendschapsverzoeken van vreemden accepteert, is het mogelijk dat je persoonlijke informatie in verkeerde handen terechtkomt. Hackers kunnen deze informatie vervolgens gebruiken om toegang te krijgen tot uw andere online accounts, of zelfs nieuwe accounts openen met uw identiteit. De informatie die gebruikers vrijwillig op Facebook vrijgeven, is vaak dezelfde informatie die wordt gebruikt als veelvoorkomende beveiligingsvragen bij het openen van online accounts. Gewetenloze gebruikers gewapend met deze informatie kunnen veel schade aanrichten aan zowel uw reputatie als uw financiën.
Asociaal gedrag
Studies door een professor psychologie aan de California State University geven aan dat overmatig gebruik van sociale netwerksites zoals Facebook kan leiden tot asociaal gedrag. Tieners kunnen ook het slachtoffer worden van cyberpesten op Facebook of zelf narcistisch gedrag vertonen. Volgens een onderzoek van het Pew Research Center's Internet & American Life Project is tot 15 procent van de tieners op sociale netwerken het doelwit geweest van cyberpesten, terwijl 88 procent heeft gezien dat anderen gemeen waren. Omdat Facebook gebruikers in staat stelt foto's van zichzelf te uploaden die vervolgens door vrienden "geliked" kunnen worden, kan dit ertoe leiden dat tieners problemen krijgen met hun zelfbeeld als hun foto's niet zoveel likes krijgen als die van hun vrienden. Gebruikers hebben ook meer kans om online ruzie te maken omdat ze niet oog in oog staan met de persoon.
Relatieproblemen
Omdat Facebook het gemakkelijk maakt om mensen uit je verleden te vinden en ermee in contact te komen, kan het ook de relaties onder druk zetten. Uit een onderzoek van een Britse echtscheidingswebsite blijkt dat Facebook vaak wordt genoemd als reden voor echtscheiding. Het zien van een partner die bevriend raakt met of praat met iemand op Facebook met wie ze een eerdere relatie had, kan angst en onzekerheid veroorzaken. Mensen kunnen zich ook tot Facebook wenden als ze ruzie of meningsverschillen hebben met hun partners. Dit kan ertoe leiden dat vuile was in het openbaar wordt uitgezonden door ongepaste opmerkingen of statusupdates die in woede worden geplaatst. Koppels die uit elkaar gaan, kunnen Facebook ook gebruiken als platform om hun ex-partners terug te pakken, wat toekomstige relaties in gevaar kan brengen. In een onderzoek van de American Academy of Matrimonial Lawyers wordt Facebook genoemd als de belangrijkste bron van compromitterende informatie die tot echtscheiding leidt.
