Het internet is een gevaarlijke virtuele wereld die bestaat uit mensen die proberen computers en andere elektronische apparaten te beschadigen. Cybercriminelen en hackers hebben ook de mogelijkheid om privé-informatie van anderen te stelen door computers met malware te infecteren. Bedrijven en particulieren hebben een arsenaal aan hulpmiddelen om hen te beschermen tegen deze internetbedreigingen. Proxyservers kunnen bijvoorbeeld helpen voorkomen dat schadelijke code zich van de ene computer naar de andere verspreidt.
De bedreiging
Schadelijke software bestaat uit computerinstructies die computers op meerdere manieren aanvallen. Wanneer u een e-mail opent, een nieuwe toepassing installeert of een gevaarlijke website bezoekt, kan uw computer een malware-infectie krijgen. Als u onbewust andere mensen een geïnfecteerd bestand stuurt, kan de malware zich naar hun systemen verspreiden. Computers in een netwerk lopen ook risico omdat kwaadaardige code via netwerkservers van de ene computer naar de andere kan worden verplaatst. Terwijl sommige kwaadaardige code eenvoudig belangrijke bestanden kan wegvagen, kan andere code privé-informatie stelen en naar anderen verzenden.
Proxyservers
Wanneer u op het web surft zonder een proxyserver te gebruiken, communiceert uw browser rechtstreeks met de webserver die de webpagina host die u wilt bekijken. Als u een proxyserver gebruikt om een website te bezoeken, fungeert de proxyserver als gateway tussen uw browser en de server van de website. De proxyserver ontvangt uw verzoeken en stuurt ze door naar de webserver van de site. Op zijn beurt accepteert de proxyserver ook gegevens van de webserver van een site en stuurt die gegevens door naar uw webbrowser.
Proxyserverbeveiliging
Hoewel u uw computer kunt beveiligen met een programma zoals Norton Antivirus of Avast, heeft u ook de mogelijkheid om extra beveiliging te gebruiken met een firewall. Firewalls beschermen u door inkomend en uitgaand netwerkverkeer te monitoren. De Missouri Office of Administration Information Technology Services Division merkt op dat Dedicated Proxy Servers firewalls kunnen helpen door ook binnenkomende informatie te monitoren, activiteit te loggen en die informatie te filteren voordat deze naar computers wordt doorgestuurd. Omdat een proxyserver uitgaande informatie verwerkt die afkomstig is van webbrowsers, kan hij die informatie ook scannen op malware en voorkomen dat deze via een netwerk naar buiten gaat waar hij andere computers zou kunnen infecteren.
Overwegingen
Scholen en bedrijven voegen vaak proxyservers toe aan hun netwerken. Mensen die deze netwerken gebruiken om op het web te surfen, merken vaak dat ze sommige websites niet kunnen bezoeken. Dat gebeurt wanneer beheerders proxyservers configureren zodat ze bepaalde sites filteren. Dit type configuratie kan helpen voorkomen dat malware zich verspreidt door mensen weg te houden van gevaarlijke sites die mogelijk schadelijke software bevatten. Beheerders kunnen browsers zo configureren dat een computergebruiker geen proxy-instellingen kan wijzigen waardoor de gebruiker een proxy kan uitschakelen en onbeschermd op internet kan surfen.
