Global Positioning System-ontvangers berekenen hun locaties door signalen te analyseren die ze van satellieten ontvangen. Deze signalen gaan niet door vaste objecten. Een GPS in een voertuig kan een externe antenne hebben, of het kan voldoende teruggekaatst signaal uit de lucht opvangen om te kunnen werken. Als de signalen in een tunnel te zwak zijn, kan de GPS nog steeds functioneren, afhankelijk van de kwaliteit en functies.
GPS-signalen
Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft een systeem van satellieten gebouwd dat voornamelijk voor militaire doeleinden om de aarde draait. Maar vandaag staat de DOD iedereen op aarde toe om de signalen die ze uitzenden te gebruiken om zichzelf gratis te lokaliseren met behulp van GPS-ontvangers. Vierentwintig satellieten die om de 12 uur rond de aarde draaien, zenden constant signalen uit. Er kunnen ook maximaal drie reserve-satellieten in een baan om de aarde zijn, klaar om het over te nemen als er een faalt. Dankzij het baanpatroon van de satellieten kunnen alle punten op aarde altijd signalen van ten minste vier satellieten ontvangen.
GPS-ontvangers
Een GPS-ontvanger heeft signalen van ten minste vier satellieten nodig om informatie over lengtegraad, breedtegraad en hoogte voor elk punt op aarde te bepalen. De GPS-signalen kunnen niet door vaste objecten gaan, maar ontvangers kunnen teruggekaatste signalen oppikken en gebruiken om te werken. In een tunnel is het hoogst onwaarschijnlijk dat er vier signalen aanwezig zijn en sterk genoeg om zelfs de meest eenvoudige GPS-ontvanger te bedienen. Als u een GPS-ontvanger inschakelt terwijl u zich in een tunnel bevindt, zal deze waarschijnlijk niet werken en u een indicatie geven dat hij geen signalen ontvangt.
GPS-programma's
Een eenvoudige GPS-ontvanger geeft alleen basislocatie-informatie voor de huidige locatie. Maar meer uitgebreide ontvangers accepteren programma's die uw locatie op een grafische kaart of satellietfoto's van de aarde kunnen plaatsen. Veel programma's houden uw locatie bij en melden deze te allen tijde terwijl u zich verplaatst. Als het signaal tijdelijk wegvalt, geeft het programma een waarschuwing. Afhankelijk van het programma blijft de kaartinformatie intact en wordt uw laatste locatie op de presentatie weergegeven. Sommige programma's kunnen echter blijven volgen.
Dead Reckoning
Een GPS-programma met een gegist bestekfunctie blijft uw beweging schatten met behulp van de laatste locatie-, richtings- en snelheidsinformatie. Wanneer u de tunnel verlaat, pikt het programma de locatie-informatie opnieuw op en blijft uw voortgang rapporteren. Het kan lijken dat de GPS een signaal bleef ontvangen, maar dat gebeurde niet. U merkt misschien niet eens de waarschuwing voor signaalverlies die opkwam. Sommige apparaten met audioprogrammering kunnen u vertellen dat uw signaal tijdelijk wegvalt.
