De potentiële risico's van het gebruik van computermonitoren vallen in vier categorieën: vermoeidheid van de ogen; RSI-letsel aan de nek en andere lichaamsdelen; straling; en chemische emissies. Het meeste gepubliceerde medisch onderzoek suggereert dat de risico's relatief laag zijn en dat bij verstandig gebruik de meeste mensen geen noemenswaardige medische problemen zullen ondervinden.
Vermoeide ogen
De Mayo Clinic meldt dat het langdurig gebruik van computerschermen vermoeide ogen kan veroorzaken, ook wel bekend als het computervisiesyndroom. Symptomen zijn onder meer pijnlijke of vermoeide ogen, moeite met focussen en wazig of dubbel zien. Manieren om het probleem tot een minimum te beperken, zijn onder meer door zoveel mogelijk natuurlijk licht te gebruiken, het licht weg te richten van het scherm om schittering te verminderen en ervoor te zorgen dat het scherm zich op ongeveer 20 tot 30 inch van uw ogen bevindt om loensen of overbelasting te voorkomen. U kunt ook af en toe een pauze nemen om uw ogen te trainen. Een truc is om de 20-20-20-regel te gebruiken, waarbij je elke 20 minuten stopt met werken en je aandacht gedurende 20 seconden op een item op 20 voet afstand concentreert. Als u al deze stappen volgt en nog steeds last heeft van vermoeide ogen door computergebruik, kan dit een teken zijn van onderliggende oogaandoeningen, dus zoek medisch advies.
RSI
Repetitive Strain Injury kan het gevolg zijn van twee hoofdgedragingen, afzonderlijk of in combinatie: een monitor te lang zonder pauze gebruiken en een monitor verkeerd gebruiken. Dit laatste kan betekenen dat het scherm te dichtbij of te ver weg staat, wat betekent dat je je hoofd heen of weer beweegt in een onnatuurlijke en ongemakkelijke positie. De ideale positie is op armlengte. Het kan ook zijn dat het scherm te ver naar één kant staat, of te hoog of te laag. De ideale positie is recht vooruit en op of iets onder ooghoogte, zodat u de hele monitor kunt zien door alleen uw ogen te bewegen in plaats van uw hoofd. Computergebruik kan nog steeds leiden tot RSI als je toetsenbord of muis in onhandige houdingen staat.
straling
Computermonitoren zenden weliswaar weinig straling uit, maar de straling is niet schadelijk, zelfs niet voor zwangere vrouwen. Geen enkele geloofwaardige medische studie heeft duidelijk bewijs van enig gevaar aangetoond. De Amerikaanse wet vereist dat fabrikanten van monitoren straling testen en monitoremissies op veilige niveaus houden.
Chemicaliën
Een studie uit 2000 door de Universiteit van Stockholm wees uit dat kathodestraalmonitors "aanzienlijke" niveaus van trifenylfosfaat kunnen uitstoten, dat als vlamvertrager wordt gebruikt. Dit kan bijdragen aan verstopte neus, hoofdpijn en huidallergieën. De onderzoekers suggereerden dat door de monitor aan te laten staan maar gedurende 10 dagen na aankoop buiten het bereik van gebruikers te houden, de blootstelling met ongeveer tweederde zou kunnen verminderen. Deze risico's kunnen sterk worden verminderd in moderne flatscreen-monitoren, simpelweg omdat ze een kleiner oppervlak hebben waarvoor vlamvertragers nodig zijn.
