De term "hacken" wordt vaak gebruikt alsof het synoniem is met illegale computertoegang. Hacken is echter niet per se een criminele activiteit. Een computerhacker kan gewoon iemand zijn die de beperkingen van een apparaat of een stukje software weet te omzeilen. Ethische hackers breken vaak in op computersystemen - met toestemming - om kwetsbaarheden te vinden en de beveiliging te verbeteren. Hacken is een misdrijf wanneer de daders toegang krijgen tot systemen zonder toestemming van de eigenaar.
Hacken
De term "hacken" is een zeer brede term. Het hacken van een apparaat of systeem kan verwijzen naar het wijzigen of verbeteren ervan, zonder enige suggestie van illegale toegang. Een voorbeeld van zo'n "hack" kan het uitschakelen van de wifi-adapter op uw laptop zijn om de batterij te sparen. Meer in het algemeen betekent hacken het omzeilen van de beveiligingsmaatregelen van een computer of netwerkcomputersysteem. Het kan legaal en ethisch worden gedaan; niet-kwaadwillig maar illegaal; of illegaal en met de bedoeling schade te berokkenen, in welk geval de term "kraken" van toepassing kan zijn.
Wet en regelgeving
De wetten met betrekking tot computerhacking variëren van regio tot regio. In het algemeen is het illegaal om toegang te krijgen tot een privécomputersysteem, tenzij u de uitdrukkelijke toestemming hebt van de persoon of organisatie waartoe het systeem behoort. Sancties zijn meestal zwaarder als er sprake is van kwaadwillige schade. Op het hacken van overheidssystemen, zelfs zonder kwade bedoelingen, staat vaak een bijzonder hoge straf, omdat dit gevolgen kan hebben voor de nationale veiligheid.
Hacken versus kraken
De hackersgemeenschap is fel gekant tegen wat zij zien als het wijdverbreide misbruik van de term "hacking" om kwaadaardige indringers en opzettelijke schade aan computersystemen aan te duiden. Veel zelfbenoemde hackers beschouwen dit soort gedrag als onaanvaardbaar en geven de voorkeur aan de term 'cracking' om het te beschrijven, waarbij de daders worden beschreven als 'crackers'. Ethisch hacken wordt soms "white hat hacking" genoemd om het te onderscheiden van cracking, ook wel "black hat hacking" genoemd. "Gray hat hacking" beschrijft activiteiten die zich ergens tussen de twee bevinden, bestaande in een juridisch en ethisch grijs gebied.
Illegaal hacken
Illegaal hacken omvat computergerelateerde activiteiten die de wet overtreden. Motivaties omvatten eenvoudige nieuwsgierigheid, waarbij een persoon niet van plan is een systeem te beschadigen of problemen te veroorzaken, en alleen geïnteresseerd is in het verkrijgen van informatie. Als dit zonder toestemming wordt gedaan, is dit soort hacken nog steeds illegaal. Sommige invallen worden gemotiveerd door grappen en gaan gepaard met vervelend maar uiteindelijk redelijk goedaardig gedrag. Ernstigere vormen van kraken of black hat-hacking zijn het vernielen van websites, het verwijderen van informatie, het stelen van privé-informatie zoals lijsten met namen en details van klanten, of het plaatsen van malware op computersystemen.
Juridisch hacken
Juridisch hacken is zeer nauw gedefinieerd, dus het is aan hackers om zich vertrouwd te maken met de lokale en nationale wetten met betrekking tot hacken, en binnen hen te werken. Over het algemeen kan hacken legaal zijn als je op je eigen computersysteem werkt of als je expliciete en gedetailleerde schriftelijke toestemming hebt voor alles wat je doet met het systeem van iemand anders.
Gebruik van legaal hacken
Juridisch hacken wordt vaak gebruikt door organisaties die de veiligheid van hun computersystemen willen waarborgen. Hiertoe kunnen hackers vrijwillig of worden aangeworven om te proberen in te breken in een systeem of apparaat alsof ze criminelen zijn, om beveiligingsfouten op te sporen. Sommige bedrijven daagden hackers uit om in te breken in hun systemen en loofden daarvoor een beloning uit; vaker worden beveiligingsadviseurs ingehuurd om een hack uit te voeren.
