In het midden van de jaren tachtig leek het alsof bijna iedereen een Commodore 64 had - of C64, zoals het ook werd genoemd - die geliefde 8-bits computer die menig kind vasthield aan het beige toetsenbord. De C64 haalde zelfs het "Guinness Book of World Records" als het best verkochte enkelvoudige computermodel aller tijden, en niet zonder reden.
Geïntroduceerd in 1982, verkocht de C64 concurrenten zoals de Atari 800 en Apple II grotendeels dankzij de lagere prijs: $ 595 (ter vergelijking: $ 1.500 vandaag) of minder dan de helft van de Apple II's vraagprijs van $ 1.200. Voor veel kopers in die tijd was de Commodore 64 voor alle doeleinden de eerste personal computer die het huis binnenkwam.
Het was echter niet alleen de prijs die kopers won. De Commodore 64 kon bogen op uitzonderlijke graphics en audio voor zijn tijd (hifi-uitgang, polyfone tonen, een muzieksynthesizer en verschillende muziek-add-ons) en een echt geweldige functie: een heleboel softwaretitels. Volgens Wikipedia bijna 10.000 commerciële titels, variërend van educatieve applicaties tot zakelijke en productiviteitssoftware.
"Blijf een tijdje; blijf voor altijd!" Impossible Mission was een echt verslavende, uitdagende game
En natuurlijk waren er de games - enkele van de beste die ooit zijn ontwikkeld - en hun baanbrekende muziek. Ik herinner me dat ik 's avonds laat speelde Onmogelijke missie totdat de vogels 's ochtends begonnen te fluiten, het epische avontuur van Ultima IV (wat hield ik van die stoffen kaart) en de geknoei met de knoppen en de joystick-rockende waanzin van Zomerspelen en Winter Spelen. Voor mij vertegenwoordigt de Commodore 64 een groot deel van mijn jeugd en doet me denken aan luie zomers vol puzzels en vriendschappelijke wedstrijden met de andere kinderen in de buurt.
Anderen gingen - en gaan zelfs nog steeds - met de C64 verder, door game-intro's te kraken, muziek te produceren, aan BASIC te spelen en de hardware te hacken als onderdeel van de demoscene-subcultuur. Met slechts 64K geheugen, een 16-kleuren grafische kaart en een processor die uitklokt op ongeveer 1 Mhz (ja, megahertz, niet gigahertz), is de Commodore 64 lachwekkend onder de maat van de huidige normen, maar op dat moment - en tot zijn stopzetting in 1994 - het voelde alsof je zo ongeveer alles met het systeem kon doen.
Meer dan 30 jaar later blijft de Commodore 64 een van de meest iconische computers ooit gemaakt, en talloze emulators houden die geest levend. C64.com biedt niet alleen downloads, maar meer artikelen die herinneringen ophalen over de Commodore 64. Je vindt ook emulators voor Windows en Mac op Zzap!64, evenals emulators voor Android in de Google Play app store, zoals Frodi C64. Hiermee kun je de klassieke C64-spellen en andere software op je moderne computer draaien, dus zelfs als je nog nooit een Commodore 64 hebt gespeeld of in het bezit hebt gehad, kun je nog steeds wat retro-gamen doen. Zie Zzap!64's 6-stappen artikel voor het uitvoeren van een emulator en het laden van de schijfkopie om een game te spelen.
Sindsdien heb ik veel te veel computers doorzocht om te tellen, maar zoals het gezegde luidt: je eerste liefde vergeet je nooit.
Fotocredits: Graph Spee (Flickr), McLoaf (Wikipedia)
