Het internet heeft veel fantastische vooruitgang gebracht voor thuis en op het werk. Pc-gebruikers kunnen gemakkelijker samenwerken aan projecten, snel informatie vinden, op de hoogte blijven van de actualiteit en gemakkelijker met elkaar in contact blijven. De communicatie heeft grote sprongen voorwaarts gemaakt met forums, instant messaging, e-mail en sociale netwerksites. Skype is een bedrijf dat veel functies biedt voor communicatie via internet, en als uw bandbreedte aan bepaalde vereisten voldoet, kunt u Skype ook gebruiken voor telefoongesprekken en videogesprekken.
Hoe Skype werkt
Skype is een systeem dat u kunt gebruiken om via internet te bellen nadat u een account hebt aangemaakt en tegoed hebt gekocht. Net zoals je geluidsbestanden, zoals MP3's, kunt downloaden en uploaden, kun je ook in realtime geluid verzenden en ontvangen; het effect is vergelijkbaar of soms identiek aan het hebben van een vaste lijn of een mobiele telefoon. Opties voor het gebruik van Skype zijn onder meer een microfoon en luidsprekers op uw computer, een headset, een webcam en zelfs een paar aangepaste telefoons. Aangezien audio en vaak video via uw internetverbinding moeten worden gestreamd, zijn er bepaalde minimale bandbreedtes waaraan u moet voldoen voordat u Skype kunt gebruiken. Uw internetprovider kan u laten weten wat uw bandbreedtemogelijkheden zijn.
Alleen spraakoproepen
Een optie met Skype is om alleen audio te gebruiken. Dit is in wezen hetzelfde als het gebruik van een traditionele telefoon, hoewel u, afhankelijk van uw instellingen, mogelijk achter uw computer moet zijn. Voor bellen met alleen spraak moet u een downloadsnelheid van minimaal 30 kbps (kilobits per seconde) en een uploadsnelheid van 30 kbps hebben. Dat voldoet echter alleen aan de minimumvereisten; op dit niveau kunt u soms audioproblemen tegenkomen. Skype raadt niet minder dan 100 kbps aan voor je upload- en downloadsnelheden.
Videogesprekken
Met een webcam en Skype kun je jezelf filmen en je afbeelding realtime naar een andere persoon sturen terwijl zij hun eigen realtime afbeelding naar jou terugsturen. Uw gezichten verschijnen elk op het scherm van de andere persoon en het effect komt zo dicht bij een persoonlijk gesprek als de technologie toestaat. De bandbreedte-eisen springen aanzienlijk omhoog voor deze manier van communiceren; videochatten houdt in dat er veel meer gegevens worden verzonden en ontvangen. Het minimum voor videogesprekken is 128 kbps voor uploaden en downloaden, en de aanbevolen snelheid is 300. Er zijn ook opties voor videogesprekken van hogere kwaliteit; aanbevolen bandbreedte voor hoge kwaliteit is 500 kbps en aanbevolen voor high-definition is 1,5 Mbps (1.500 kbps).
Groepsvideogesprekken
Met voldoende bandbreedte hebben Skype-gebruikers zelfs de mogelijkheid om met drie of meer personen te videobellen. Met groepsgesprekken kan elke deelnemer elkaar op het scherm zien. Natuurlijk kan de bandbreedtevereiste voor deze optie behoorlijk hoog worden. Voor 3 personen heb je minimaal 512 kbps nodig voor downloadsnelheden en 128 kbps voor upload, maar Skype raadt 2 Mbps (2.000 kbps) aan voor download en 512 kbps voor upload. Als je zeven of meer mensen in je videogesprek krijgt, heb je minimaal een downloadsnelheid van 4 Mbps en een uploadsnelheid van 128 kbps nodig, en de aanbevolen snelheid is 8 Mbps voor downloaden en 512 kbps voor uploaden.
