Een netwerkinterfacekaart verbindt uw computer met een lokaal datanetwerk of internet. De kaart zet computergegevens om in elektrische signalen die hij via het netwerk stuurt; de signalen zijn compatibel met het netwerk, zodat computers betrouwbaar informatie kunnen uitwisselen. Vanwege de populariteit van internet en netwerken in het algemeen, hebben vrijwel alle desktop- en notebook-pc's een of andere vorm van een interfacekaart. U kunt een netwerkkaart toevoegen aan kale computers die er geen hebben.
Omschrijving
Een standaard pc-netwerkadapter is een plastic printplaat ter grootte van een speelkaart. Het heeft verschillende computerchips die signalen van het netwerk en de pc verwerken. De kaart schuift in het chassis van de pc en past stevig in een connector op het moederbord. Een stalen beugel houdt de kaart op zijn plaats. De beugel kan een netwerkkabelaansluiting of een antenne hebben, afhankelijk van het type netwerk waarop de computer is aangesloten. De beugel heeft ook lichtgevende diodes die de netwerkstatus en -activiteit aangeven.
Functie
Een netwerkkaart fungeert als tussenpersoon tussen uw computer en het datanetwerk. Wanneer u bijvoorbeeld inlogt op een website, geeft de pc de site-informatie door aan de netwerkkaart, die het adres omzet in elektrische impulsen. Netwerkkabels dragen deze impulsen naar een webserver ergens op internet, die reageert door een webpagina naar u terug te sturen, wederom in de vorm van elektronische signalen. De kaart ontvangt deze signalen en zet ze om in gegevens die uw pc weergeeft.
Chauffeurs
Naast de hardware van de netwerkkaart, moet deze worden geprogrammeerd om hem te laten werken. Wanneer u de kaart installeert, laadt Microsoft Windows softwarestuurprogramma's voor het merk en model van uw kaart. Uw browser, e-mail en andere programma's communiceren via Windows om het netwerk te bereiken; Windows geeft op zijn beurt gegevens door aan de stuurprogramma's die speciaal voor uw netwerkinterfacekaart zijn geprogrammeerd. De kaart kan niet functioneren zonder de juiste driversoftware.
Types
De meeste moderne netwerkkaarten werken met draadloze Wi-Fi-netwerken; deze kaarten hebben een antenne om datasignalen via radiogolven te verzenden. Sommige netwerken gebruiken nog steeds bedrade Ethernet-verbindingen; deze kabels hebben een rechthoekige plug die past in een jack op de beugel van de netwerkkaart. In veel nieuwe computers zijn netwerkadapterkaarten in feite aangepaste computerchips die in het moederbord van de pc zijn ingebouwd. Vanwege het bijna universele gebruik van internet, hebben bijna alle computers een netwerkmogelijkheid. Door de chips op het moederbord te hebben, komt er een kaartsleuf vrij voor andere apparaten die u later misschien wilt toevoegen. Computerwinkels verkopen netwerkaccessoirekaarten als u er een in een pc wilt installeren. Voor desktopcomputers zijn dit standaard PCI-kaarten; notebookcomputers gebruiken kleinere pc-accessoirekaarten die in een sleuf aan de zijkant van de computer worden geschoven.
