Squelch-bedieningselementen dempen het constante achtergrondgeluid in bidirectionele radio-ontvangers tijdens perioden van inactiviteit. Ontvangers die worden gebruikt voor telefonie, zoals burgerband, politie en brandweer, en marifoons brengen vaak een groot deel van de tijd door in een luistermodus als er geen berichtenverkeer is. Tijdens deze periodes is de enige output naar hun luidsprekers omgevingsgeluid, dat de automatische versterkingsregeling van de ontvanger erg luid kan maken.
Squelch-bediening
Sommige tweeweg radio-ontvangers hebben een drukknop die een vast squelch-niveau activeert, terwijl andere een draaiknop hebben om de squelch aan te passen. Het inschakelen of instellen van de squelch bij afwezigheid van een ontvangen signaal zorgt ervoor dat de radio de output dempt en voorkomt dat het gesis en de ruis de luidspreker bereikt. Als het squelch-niveau correct is ingesteld, wordt de ontvanger ingeschakeld en wordt de audio-uitgang naar de luidspreker of hoofdtelefoon gestuurd wanneer er een voldoende sterk uitzendsignaal op de ingang verschijnt. De squelch-functie houdt de ontvanger stil tijdens perioden van inactiviteit, maar actief wanneer berichten binnenkomen zonder dat de operator het volume voortdurend hoeft aan te passen.
Automatische squelching
Ontvangers met automatische squelch-regelaars bevatten circuits om ruis te onderscheiden van nuttige signalen en schakelen automatisch de uitgang in wanneer ze binnenkomende signalen detecteren. Sommige radiobanden gebruiken een andere functie genaamd tone-key squelching, waarbij een reeks unieke tonen buiten het hoorbare bereik het verzonden signaal vergezellen. De ontvanger detecteert deze tonen wanneer er een signaal aanwezig is en schakelt dan pas de uitgang in.
