De Amazon Kindle debuteerde in 2007 en trok snel de aandacht van enthousiaste lezers, en was op de releasedag in slechts 5,5 uur uitverkocht. In de jaren daarna heeft Amazon een gestage stroom van nieuwe Kindle-typen en -modellen geïntroduceerd; tot het debuut van de Kindle Fire in 2011 had echter geen van de Kindles achtergrondverlichting.
Kindles met achtergrondverlichting
De Kindle-modellen in de Kindle Fire-serie zijn de enige Kindle-modellen met achtergrondverlichting. De originele Kindle Fire, geïntroduceerd in 2011, was de eerste Kindle met achtergrondverlichting en een kleurentouchscreen. Dit model werd in 2012 gevolgd door de Kindle Fire HD, de Kindle Fire HD 8,9 inch en de Kindle Fire HD 4g LTE 8,9 inch modellen. Alle Kindle Fire-modellen zijn full colour touchscreen Kindles met achtergrondverlichting. De kleinere Kindle Fire-modellen zijn 7 inch en de grotere modellen zijn 8,9 inch, met opslagcapaciteiten van 16, 32 en 64 GB.
E-Ink Pearl Kindles zonder achtergrondverlichting
De eerste drie generaties E-Ink Pearl Kindles hebben geen achtergrondverlichting. Deze Kindles met E-Ink Pearl-technologie hebben een display dat bedoeld is om de afgedrukte pagina in elektronische vorm zo goed mogelijk na te bootsen. De modellen Kindle, Kindle 2, Kindle DX, Kindle 3, Kindle Touch en Kindle Keyboard behoren allemaal tot deze groep, en geen van deze modellen heeft verlichting van welk type dan ook. Het gebrek aan achtergrondverlichting leidt ertoe dat sommige gebruikers een externe boeklamp aansluiten om te lezen in situaties met weinig licht.
E-Ink Pearl Kindle met frontverlichting
De Kindle PaperWhite, een toevoeging van eind 2012 aan de Kindle-familie, verschilt van andere Kindle-typen vanwege de verlichting aan de voorkant. Het PaperWhite-scherm is E-Ink, vergelijkbaar met eerdere niet-Fire Kindle-typen. De PaperWhite heeft echter 62 procent meer pixels voor een hogere resolutie en een 25 procent hoger contrast dan de voormalige E-Ink Kindles. De andere E-Ink Kindles hebben geen achtergrondverlichting en worden niet verlicht door een ander type licht, dus het vermogen van de PaperWhite om een "perfecte leeservaring in alle lichtomstandigheden" te creëren met behulp van verlichting van bovenaf maakt hem uniek.
Verschillen in levensduur van de batterij
De levensduur van de batterij verschilt sterk tussen Kindle-modellen met achtergrondverlichting en modellen zonder achtergrondverlichting. De batterijduur van de Kindle Fire varieert van 8,5 tot 11 uur bij continu gebruik, waarbij de Kindle Fire HD-modellen langer meegaan. De niet-verlichte Kindles hebben echter een batterijduur die varieert van drie weken tot acht weken als de draadloze verbinding is uitgeschakeld, waarbij de Kindle DX korter meegaat en het Kindle-toetsenbord 3G en Kindle PaperWhite langer meegaan.
