Hoewel Apple het aanraakscherm van de iPad heeft ontworpen om met een vingertop te worden gebruikt in plaats van met een styluspen, kan het gebruik van een stylus helpen bij nauwkeurigheid, gebruik met handschoenen aan of voor toegankelijkheid voor speciale behoeften. Apple produceert geen styli, maar externe fabrikanten hebben compatibele tools ontwikkeld. Niet alle styli werken met het capacitieve touchscreen van de iPad, dus als je er een koopt, zorg er dan voor dat iPad of capacitieve compatibiliteit wordt vermeld.
Touchscreen-technologie
Er zijn twee primaire soorten aanraakschermen in consumentenapparaten: resistief en capacitief. Resistieve aanraakschermen hebben twee lagen in hun schermen die een stroom genereren wanneer ze tegen elkaar worden gedrukt. Deze schermen vereisen een harde, smalle druk om te werken. Daarentegen gebruiken capacitieve aanraakschermen, zoals die in iPads worden gebruikt, de elektrische geleidbaarheid van een vinger om het eigen elektrostatische veld van het scherm te verstoren. Capacitieve touchscreens hebben een harde bekleding en vereisen geen druk om te werken, maar ze kunnen niet worden bediend met handschoenen.
Compatibele stijl
Om een stylus op een capacitief aanraakscherm te laten werken, moet deze net als een menselijke vinger elektriciteit geleiden. Om dit te doen, gebruiken de meeste capacitieve styli zachte siliconenrubberen tips die vervormen wanneer ze tegen het scherm worden gedrukt, vergelijkbaar met een vingertop. Onder andere Pogo, Wacom, Griffin produceren deze gereedschappen in verschillende stijlen en maten. Styli met smalle punten zorgen voor een nauwkeurigere controle, terwijl die met brede punten directe vingertikken beter nabootsen.
Incompatibele stijl
Resistive touchscreen styli werken niet op een iPad. Je kunt deze styli herkennen aan hun smalle, penachtige punten, die meestal zijn gemaakt van hard plastic of metaal, zoals de styli die bij de Nintendo DS en oudere handpalmapparaten worden geleverd. Actieve styli, gebruikt in combinatie met grafische tablets, werken ook niet op de iPad, omdat ze speciale hardware vereisen die in het schrijfoppervlak is ingebouwd.
Styli voor speciaal gebruik
Er bestaan verschillende soorten iPad-styli voor alternatief gebruik. Voor tekenen en schilderen zijn er styli die zijn ontworpen met een penseelachtige of wigvormige punt, en andere met een duidelijke punt waarmee u een lijn kunt zien terwijl u deze tekent. Er zijn ook een aantal andere speciale styli, zoals telescopische styli, styli die op de vinger worden gedragen, markervormige styli voor kinderen en zelfs een plectrumvormige stylus. Zolang het product compatibiliteit met capacitieve aanraakschermen aangeeft, werkt elk niet-standaard stylusmodel op de iPad.
