De United States Postal Service bestaat in een of andere vorm sinds 1775. In de afgelopen 200 jaar hebben technologische innovaties de manier waarop USPS opereert drastisch veranderd, waardoor postbezorging voor het grootste deel sneller en goedkoper is geworden. De prevalentie van e-mail als voorkeursmethode voor persoonlijke en zakelijke communicatie, evenals de stijgende groei van digitale berichten, hebben USPS echter een zware slag toegebracht en hebben geleid tot een aantal negatieve effecten.
Zakelijke problemen
Nu veel berichten die ooit via USPS zouden zijn verzonden, nu via e-mail gaan, heeft de postdienst een enorme daling van de bedrijfsopbrengsten ervaren. Ondanks inspanningen om kosten te besparen, verloor USPS tussen 2007 en 2009 bijna $ 12 miljard en sindsdien zijn de verliezen blijven toenemen - de service boekte alleen al in 2012 een verlies van $ 16 miljard. De dienst heeft de portokosten verhoogd, het personeel bezuinigd en de pensioenen van de werknemers zijn niet gefinancierd, maar is er niet in geslaagd weer voet aan de grond te krijgen.
Volumevermindering
Een van de meest opvallende effecten van de populariteit van e-mail is de enorme vermindering van het onbewerkte postvolume. Volgens het Amerikaanse Government Accountability Office daalde het volume van de post die tussen 2007 en 2009 werd verzonden met 36 %, ofwel maar liefst 36 miljard poststukken. Miljoenen consumenten stappen over op papierloze factureringsopties en richten hun persoonlijke correspondentie op digitale media, wat een grote verschuiving betekent in wat de postdienst precies elke dag moet bezorgen.
Servicebezuinigingen
Dalend postvolume, toenemende schulden en toenemende inkomstenproblemen hebben ertoe geleid dat de United States Postal Service een aantal grote veranderingen heeft doorgevoerd in de manier waarop het zaken doet. USPS kondigde in februari 2013 aan dat het de postbezorging op zaterdag zou beëindigen, waardoor post alleen op werkdagen zou worden bezorgd. Bijna de helft van de USPS-locaties in de Verenigde Staten werkt nu met beperkte uren en de service heeft bijna 35% van zijn werknemers ontslagen in een poging om solvabel te blijven.
De toekomst
Nu de schulden zich blijven opstapelen en de inkomsten dalen, zijn experts verdeeld over de beste weg voor USPS. De Postmaster General hoopt $ 2 miljard per jaar te besparen door zaterdagbezorging te elimineren, en de posttarieven zullen waarschijnlijk ook weer stijgen, maar de Postal Service kan geen grote veranderingen doorvoeren zonder de goedkeuring van het Amerikaanse Congres. Omdat e-mail steeds populairder wordt, zal de postdienst waarschijnlijk grote veranderingen moeten doorvoeren in zijn infrastructuur, wat kan betekenen dat de beloning van werknemers en kosteneffectieve postbezorging moeten worden aangepast. Met de toegevoegde dreiging van zijn commerciële leveringsconcurrenten, is de kans groot dat het monopolie van de dienst zal blijven afnemen tot veel minder relevantie.
