De term "computerrandapparatuur" omvat een breed scala aan apparaten, van een eenvoudige muis tot een geavanceerd grafisch tablet. Randapparatuur kan worden onderverdeeld in verschillende categorieën, waarvan de meeste betrekking hebben op invoer- en uitvoercommunicatie met de computer. Een aantal extra randapparatuur, zoals webcams, past niet zomaar in een categorie en staat op zichzelf als een soort randapparatuur.
Invoer apparaten
Invoerapparaten zijn randapparatuur waarmee u de computer instructies kunt geven. De meest gebruikte invoerapparaten zijn muizen en toetsenborden, maar er zijn ook andere beschikbaar: trackballs, grafische tablets en infraroodafstandsbedieningen kunnen allemaal worden gebruikt om een computer te vertellen een bepaalde taak uit te voeren. Een externe microfoon is een ander voorbeeld van een randapparaat voor een invoerapparaat. Invoerapparaten worden meestal aangesloten via een USB-kabel of dongle, of via de draadloze Bluetooth-technologie.
Audioapparaten
Audioapparaten zijn randapparatuur die het geluid van een pc weergeeft. Voorbeelden hiervan zijn een set luidsprekers of een headset. De meeste luidsprekersystemen en headsets worden rechtstreeks aangesloten op de audio-aansluitingen van een computer, hoewel sommige apparaten draadloos verbinding kunnen maken via Bluetooth. Er is een volledig assortiment luidsprekersets beschikbaar, van enkele luidsprekers tot 7.1-sets met een subwoofer en zeven afzonderlijke satellietluidsprekers voor een surround sound-effect.
Apparaten weergeven
Randapparatuur voor beeldschermen toont de visuele uitvoer van een computer. Dit betekent over het algemeen de aangesloten monitor, hoewel projectoren ook onder dezelfde noemer vallen. De meeste moederborden en grafische kaarten kunnen indien nodig twee monitoren aansturen, en de meeste moderne schermen maken gebruik van de High-Definition Multimedia Interface (HDMI)-standaard die ook audio draagt. Oudere verbindingstechnologieën die nog steeds veel worden gebruikt, zijn Digital Video Interface (DVI) en Video Graphics Array (VGA), en veel monitoren bieden een keuze aan poorten.
Printers en scanners
Printers en scanners zijn vaak gegroepeerd als randapparatuur en verschijnen in sommige gevallen samen op hetzelfde apparaat (ook wel een multifunctioneel apparaat of alles-in-één genoemd). Scanners worden gebruikt om documenten, foto's of illustraties naar een pc te importeren, terwijl printers worden gebruikt om fysieke documenten uit te voeren en meestal gebruikmaken van inkjet- of laserprinttechnologie. Sommige MFD's bieden de mogelijkheid om kopieën van een origineel document te maken via de printer- en scannercomponenten zonder een computer te gebruiken.
Andere randapparatuur
Er zijn andere computerrandapparatuur beschikbaar die niet gemakkelijk in een bepaald type of categorie vallen. Deze omvatten webcams, die worden gebruikt om video op te nemen en te bellen via het web, en USB-hubs, die worden gebruikt om het aantal beschikbare USB-poorten op een computer uit te breiden. Geheugenkaartlezers kunnen ook worden geclassificeerd als randapparatuur, waarbij ze via een USB-kabel op een computer worden aangesloten en geheugenkaarten als een lokale schijf kunnen worden beschouwd.
