Om de rol van een draadloze router te begrijpen, is het belangrijk om het verschil te kennen tussen een lokaal netwerk en een groot netwerk. Simpel gezegd, wanneer u verbinding maakt met een draadloze router met een computer of smartphone, wordt deze onderdeel van het LAN. Alles buiten dit LAN - eigenlijk het hele internet - is het WAN.
LAN's begrijpen
Zoals de naam al aangeeft, is een LAN een netwerk dat beperkt is tot een klein gebied, zoals een huis of kantoor, en meestal beperkt is tot een enkel gebouw. Het LAN kan bestaan uit computers, smartphones, tv's en tablets. Een draadloos LAN is meestal beperkt tot de straal van een draadloos toegangspunt, die een paar honderd voet kan zijn. Deze afstand kan echter worden vergroot door extra draadloze toegangspunten aan het netwerk te koppelen. Een wifi-router is een voorbeeld van een draadloos toegangspunt.
WAN's begrijpen
Een WAN is een netwerk dat een groot geografisch gebied bestrijkt. WAN's kunnen zo groot zijn als een staat, een land of de wereld. Het internet zelf is een soort WAN, omdat het de hele wereld bestrijkt. Hoewel een netwerk LAN's in dezelfde stad met elkaar verbindt, zoals een groep kantoren die tot hetzelfde bedrijf behoren, worden deze meestal metropolitaanse netwerken genoemd.
Router LAN- en WAN-poorten
De meeste draadloze routers hebben ten minste twee poorten: één WAN-poort en één of meer LAN-poorten. In alle huizen en de meeste kleine bedrijven wordt de WAN-poort aangesloten op een hogesnelheidsmodem, zoals een DSL- of kabelmodem, die op zijn beurt de router met internet verbindt. Deze poort heeft het label "WAN" of "Internet", afhankelijk van de fabrikant. De LAN-poorten worden gebruikt om computers die geen Wi-Fi-toegang hebben, met een Ethernet-kabel aan te sluiten. Eenmaal verbonden, hebben deze computers toegang tot internet en andere computers in het LAN, net als computers die wifi gebruiken.
De rol van de router
Een draadloze router heeft twee hoofdrollen: delen via internet en bescherming. Om gegevens van internet te kunnen ontvangen, zoals e-mail of webpagina's, heeft elke computer die is aangesloten op internet een Internet Protocol-adres nodig, dat wordt verstrekt door uw internetprovider. Zonder IP-adres weten andere computers niet waar de gevraagde gegevens naartoe moeten worden gestuurd. De router fungeert als poortwachter tussen het LAN en het internet. Het gebruikt het internet-IP-adres zelf en voorziet computers op het LAN vervolgens van hun eigen IP-adressen, die buiten het LAN niet kunnen worden gezien. Omdat computers buiten het LAN de IP-adressen van de router niet kennen, hebben ze geen toegang tot die computers zonder toestemming, waardoor het voor hackers of kwaadwillende software moeilijk wordt om bij computers op het LAN te komen. Andere routerfuncties zoals codering voegen nog meer beveiliging toe aan het LAN.
