Als het gaat om het verkrijgen van de beste geluidskwaliteit van uw pc, is de digitaal-naar-analoog-conversie het allerbelangrijkste onderdeel van het audiopad. Veel mensen blijven bij de DAC's die bij hun pc worden geleverd, of genieten op zijn best van een matige upgrade door middel van een geluidskaart of een extern apparaat voor alle doeleinden. Het gebruik van een professionele of audiofiele DAC kan aanzienlijke verbeteringen in uw geluidskwaliteit opleveren, mits u over de juiste aansluitingen en apparatuur beschikt om er het meeste uit te halen.
Demystificerende DAC's
Technisch gezien is een DAC (digitaal-naar-analoogomzetter) niet per se een audiospecifiek apparaat, maar een geïntegreerd circuit dat binaire bits omzet in analoge signalen. Een ADC (analoog-naar-digitaal omzetter) doet hetzelfde in omgekeerde volgorde, neemt elektrische invoer en zet deze om in pc-vriendelijke digitale gegevens. Naast audiotoepassingen worden DAC's en ADC's gebruikt voor foto's, video en zelfs radar- en laboratoriumtestapparatuur.
Audio DAC's
In het geval van geluid is de analoge kant van de conversie het elektrische signaal dat wordt gebruikt door versterkers, luidsprekers, koptelefoons en microfoons. Als je iets van je computer hoort, heb je al een soort DAC als onderdeel van de geïntegreerde audio op je moederbord, of op een PCI-geluidskaart. DAC's maken ook deel uit van alle USB-hoofdtelefoons, luidsprekers of microfoons die u mogelijk gebruikt. Als uw geluid afkomstig is van uw digitaal aangesloten monitor, HDTV of thuisbioscoopsysteem, zit er ook een DAC in dat apparaat.
Audio-interfaces
DAC- en ADC-functies worden vaak gecombineerd in een enkele audio-interface die zelf een "DAC" kan worden genoemd -- verwarrend genoeg wordt het acroniem vaak geïnterpreteerd als "digitale/analoogomzetter" of zelfs "digitale audioomzetter". Apparaten die op de markt worden gebracht als DAC's zijn meestal externe audio-interfaces die via USB, FireWire of digitale audiokabel op de pc worden aangesloten en niet alleen digitale audioconversie bieden, maar ook vaak versterkings- en geluidsvormende functies. DAC-apparaten op consumentenniveau zijn in feite externe pc-geluidskaarten, die idealiter (maar niet noodzakelijk) een verbetering van de geluidskwaliteit bieden via de ingebouwde audio op uw pc-moederbord. Audioprofessionals kunnen DAC's gebruiken die hoogwaardige microfooningangen en voorversterkers bieden, evenals ingangen op lijnniveau. Audiofiele DAC's kunnen invoerfuncties weglaten en zich in plaats daarvan richten op hoogwaardige hoofdtelefoon- of lijnniveau-uitgangsversterking.
DAC naar pc
Veel DAC's moeten gewoon via een USB-kabel worden aangesloten op een vrije poort op de pc. In veel gevallen levert de USB-kabel input, output en zelfs stroom voor de DAC-eenheid. Sommige DAC's bieden andere pc-verbindingsopties zoals FireWire, dat normaal gesproken wel audio-invoer en -uitvoer aankan maar mogelijk geen stroom levert, of S/PDIF digitale audioverbinding via TOSLINK- of RCA-kabel - die alleen audio-invoer of -uitvoer levert (maar niet beide), en zal het apparaat niet van stroom voorzien.
DAC-aansluitingen
Nadat de DAC op de pc is aangesloten, is de volgende stap het aansluiten van de benodigde apparatuur op de audio-uitgang. Voor consumenten- of audiofiele DAC's betekent dit het aansluiten van een hoofdtelefoon of actieve luidsprekers via een 3,5 mm- of kwart inch-aansluiting, of het aansluiten van RCA-kabels om de uitvoer naar een externe versterker (een zelfstandig apparaat of de ingangen op een thuisbioscoop of stereo) te sturen. systeem bijvoorbeeld). Voor professionele audio-DAC's hebt u mogelijk ook de mogelijkheid om kwart inch lijnniveau of XLR-microfooningangen en -uitgangen aan te sluiten.
Apparatuurkwaliteit
Het gebruik van een DAC met een pc kan zeker een hogere geluidskwaliteit opleveren, maar uw resultaten zijn ook sterk afhankelijk van de kwaliteit van de andere delen van de audioketen. Het aansluiten van een audiofiele DAC op een middelmatige hoofdtelefoon of luidsprekers zal uw luisterervaring mogelijk helemaal niet verbeteren. Pas op voor DAC's die een analoge audio-ingang op 3,5 mm of RCA-aansluitingen gebruiken - de audio wordt nog steeds verwerkt door de DAC van uw (mogelijk lagere kwaliteit) computer, waardoor elk voordeel van de externe DAC wordt verminderd of geëlimineerd.
Digitale audiokwaliteit
Als uw muziekbestanden om te beginnen van slechte kwaliteit zijn (bijvoorbeeld MP3's met een lage bitrate), klinkt de DAC mogelijk nog "slechter" omdat het apparaat nauwkeurig tekortkomingen in het geluid onthult die apparatuur van mindere kwaliteit niet kon reproduceren. Als je merkt dat je teleurgesteld bent in de prestaties van je DAC, probeer hem dan te testen met verschillende koptelefoons, luidsprekers en audiobestanden (FLAC of andere "lossless compressie"-formaten werken meestal het beste).
