Veel computergebruikers beschouwen antivirussoftware als essentieel, vooral bij het openen van online inhoud en het downloaden van bestanden of programma's. Niet alle antivirusprogramma's zijn gelijk gemaakt: sommige bieden meer functies dan alleen virusdetectie. Als u de verschillende functies van antivirussoftware begrijpt, kunt u verschillende programma's vergelijken op basis van de functies die ze bieden en de virusbescherming kiezen die aan uw behoeften voldoet.
Virusdetectie
De primaire functie van antivirussoftware is het detecteren en verwijderen van computervirussen. Dit wordt meestal gedaan door bestanden op uw computer te scannen en de gegevens in de bestanden te vergelijken met een database met bekende virushandtekeningen. Deze database wordt regelmatig, vaak meerdere keren per dag, bijgewerkt om ervoor te zorgen dat uw antivirusprogramma de meest actuele virusdefinities heeft om alle bekende virusbedreigingen te detecteren. De meeste antivirussoftware kan virussen detecteren, zowel tijdens een scan als in realtime op het moment van infectie.
Systeemanalyse
Veel antivirusprogramma's controleren uw computer ook op tekenen dat systeemcomponenten niet correct werken, wat een indicatie kan zijn dat uw systeem is geïnfecteerd, zelfs als er geen virus is gedetecteerd. Bij het herkennen van systeemproblemen die waarschijnlijk door een virus worden veroorzaakt, kan de antivirussoftware een scan starten om de oorzaak van het probleem op te sporen. Als de scan een virus detecteert, wordt het geïnfecteerde bestand in quarantaine geplaatst, verwijderd of anderszins behandeld.
Malware verwijderen
Sommige antivirussoftware detecteert en verwijdert ook malware en andere schadelijke programma's die mogelijk op uw computer zijn geïnstalleerd. In het verleden waren aparte malwarescanners nodig vanwege coderingsverschillen tussen virusprogramma's en malware, waardoor computergebruikers die net een antivirusprogramma hadden geïnstalleerd, besmet raakten met malware en het niet wisten. Een toenemend aantal antivirusprogramma's bevat nu malwaredetectie en -verwijdering om een completere bescherming voor uw computer te bieden.
Bestandsquarantaine
De mogelijkheid om bestanden in quarantaine te plaatsen zonder ze te verwijderen, is een belangrijk kenmerk van veel antivirusprogramma's, omdat quarantaines uw computer helpen beschermen tegen valse positieven tijdens virusscans. Een false positive treedt op wanneer een programma of bestand dat niet is geïnfecteerd door uw antivirusprogramma wordt geïdentificeerd als een virusbestand en er actie tegen wordt ondernomen. Als uw antivirusprogramma is ingesteld om bestanden in quarantaine te plaatsen voor latere beoordeling, wordt het gedetecteerde bestand afgesloten van de systeembronnen, maar wordt het pas verwijderd als u ervoor kiest om het handmatig te verwijderen of als er een vooraf ingestelde tijdsperiode is verstreken. Als het bestand veilig is, kunt u het uit quarantaine verwijderen en beschermen tegen toekomstige detectie.
Bedreigingsidentificatie
Naarmate nieuwe virussen en malwarebedreigingen worden vrijgegeven, kunnen antivirusprogramma's helpen bij de identificatie ervan. Als uw antivirus de mogelijkheid heeft om potentiële bedreigingen te herkennen die niet in de database met virusdefinities staan, kan het een kopie van de potentiële bedreiging naar de fabrikant sturen voor identificatie. Dit versnelt het proces waarbij nieuwe virussen officieel worden geïdentificeerd en toegevoegd aan virusdefinitiebestanden, waardoor niet alleen voor u maar ook voor anderen een completere bescherming wordt gegarandeerd.
Online beveiliging
Net zoals sommige antivirussoftware helpen beschermen tegen malware en andere bedreigingen, bevatten sommige programma's ook componenten die u op andere manieren helpen om u online te beschermen. Ingebouwde inbraakdetectie, fraudebewaking en phishing-herkenning waarschuwen u als iemand vanaf een externe locatie toegang tot uw computer probeert te krijgen of als een website probeert uw browser om te leiden of uw persoonlijke gegevens te stelen. Onbetrouwbare sites of pagina's met mogelijk schadelijke downloads kunnen worden geblokkeerd, waardoor uw computer wordt beschermd door de schadelijke actie te voorkomen voordat de site kan worden geladen.
Gegevensbescherming
Omdat er nog steeds een risico bestaat op bestandsbeschadiging of andere schade als een virus niet onmiddellijk wordt gedetecteerd, biedt sommige antivirussoftware online back-ups van vitale bestanden die later kunnen worden hersteld als de bestanden geïnfecteerd, beschadigd of anderszins beschadigd raken. Deze functie is doorgaans alleen beschikbaar bij betaalde antivirusabonnementen; de abonnementsprijs helpt de kosten van hosting en de bandbreedte voor het maken en herstellen van de back-ups te dekken.
