Impactprinters waren de oorspronkelijke computerprinters -- deze omvatten modellen zoals madeliefje-, dot-matrix- en lijnprinters. Naarmate de printtechnologieën zich ontwikkelden en de printbehoeften complexer werden, introduceerde de industrie nieuwe non-impact modellen die de manier waarop printers werkten veranderden. Deze omvatten inkjet-, laser- en thermische producten. Het belangrijkste verschil tussen impact- en non-impactprinters is het printmechanisme zelf, maar er zijn ook verschillen in kwaliteit, functies, gebruik en kosten.
Afdrukmechanismen
Impact- en non-impactprinters krijgen met verschillende technieken inkt op papier. Impactprinters werken op dezelfde manier als ouderwetse handmatige typemachines. Ze hebben allemaal fysiek contact met papier nodig om af te drukken; karakters worden op de pagina geslagen wanneer een speld of hamer het inktmechanisme raakt. Non-impact printers hoeven de inkt niet fysiek op papier te slaan. Inkjetprinters spuiten inkt op de pagina, laserprinters gebruiken een elektrostatische lading en thermische printers gebruiken een warmteoverdrachtsproces. Deze verschillende werkwijzen kunnen ook van invloed zijn op ruis en afdruksnelheid - het mechanisme van de impactprinter kan veel luidruchtiger en soms langzamer zijn dan een niet-impactmodel.
Afdrukkwaliteit en functies
Het oorspronkelijke doel van impactprinters was om eenvoudig karakters op een pagina af te drukken; de branche had toen minder mogelijkheden en eisen. Gebruikers maten de kwaliteit vaak aan de hand van de vraag of een printer een resolutie had die hoog genoeg was om een formele brief af te drukken. Impactprinters hebben doorgaans geen of beperkte opties voor verschillende lettertypen, kleuren en afbeeldingen, en de afdrukkwaliteit kan laag zijn. Non-impact printers hebben echter meer functies. De modellen van vandaag kunnen precies afdrukken wat op een computerscherm wordt weergegeven met een hoge kwaliteit.
Batch printen en carbon kopieën
Impactprinters blijven populair bij sommige gebruikers omdat ze beter aan bepaalde behoeften kunnen voldoen dan niet-impactproducten. Een lijnprinter kan bijvoorbeeld batchgewijs printen met kettingpapier in plaats van losse vellen. Hierdoor kan een printer onbeheerd werken en gedurende lange perioden betrouwbaar in bulk afdrukken. Impactprinters kunnen ook doorslagen en meerdelige formulieren afdrukken, aangezien de slag van de pen of hamer doorloopt van de bovenste kopie naar die eronder. Dit is niet mogelijk met non-impact producten, omdat ze het papier fysiek niet met enige kracht aanraken.
Printerkosten en betrouwbaarheid
Impactprinters zijn doorgaans goedkoper in gebruik dan niet-impactmodellen. Ze gebruiken minder complexe verbruiksartikelen en hebben minder mechanische onderdelen, waardoor ze minder snel kapot gaan. Non-impact printers kosten doorgaans meer in gebruik, vooral als u pagina's afdrukt met veel kleur, afbeeldingen, afbeeldingen en foto's. De printer zelf kost misschien niet veel, maar de inkt- en tonercartridges kunnen duur zijn. Thermische printers hebben ook speciaal papier nodig.
