Van kleine mp3-spelers tot krachtige versterkers, vrijwel alle audioapparatuur heeft ten minste één ingang of uitgang in de vorm van standaard pluggen, jacks en schroefaansluitingen. In- en uitgangen werken anders; als u de ene voor de andere in uw audio-opstelling verwart, zal het geen geluid produceren en kan de verwisseling de apparatuur beschadigen. Hoewel ze op elkaar lijken, hebben in- en uitgangen verschillende elektrische eigenschappen die het vermelden waard zijn.
Doel
Een ingang accepteert het uitgangssignaal - een audiofrequentiespanning - van een extern apparaat. Audio-uitgangen produceren daarentegen signalen die de ingang van een ander apparaat aansturen. Er verschijnt heel weinig signaal op een niet-aangesloten ingang, omdat het audio van een extern apparaat verwacht. Met een wisselstroom-voltmeter of oscilloscoop kunt u echter signalen detecteren op een niet-aangesloten uitgang, omdat deze bedoeld is om audio naar een ander apparaat te sturen.
Verbindingen
Elektronische ontwerpers creëren in- en uitgangen om verbindingen van verschillende soorten apparatuur te accepteren. Je sluit bijvoorbeeld tuners, muziekinstrumenten of microfoons aan op de ingang van een versterker. Op de uitgang sluit je luidsprekers of koptelefoons aan. De in- en uitgangen van een computergeluidskaart werken op een vergelijkbare manier; de ingang neemt signalen op van verschillende bronnen en de uitgangen sturen de ingangen van andere audioapparaten, zoals luidsprekers, aan. In een opnamestudio omvatten de signaalpaden meestal meerdere apparaten die in een keten zijn verbonden. Een muzikant sluit bijvoorbeeld de uitgang van zijn gitaar aan op de ingang van een effectpedaal, de uitgang van het pedaal op een mengpaneelingang en de uitgang van het bord op een versterkeringang. Zelfs in deze complexe configuraties stromen signalen altijd van uitgang naar ingang.
Impedantie
Audio-ingangen en -uitgangen hebben een elektrische eigenschap die impedantie wordt genoemd en die, net als weerstand, wordt gemeten in ohm. Impedantie is belangrijk, omdat de efficiëntie van signaaloverdracht afhangt van hoe goed de impedantie van een ingang overeenkomt met die van de uitgang waarop deze is aangesloten. U krijgt bijvoorbeeld een zwak geluid van een microfoon met hoge impedantie die is aangesloten op een ingang met lage impedantie. Een bepaald stuk audioapparatuur kan echter ingangsimpedanties hebben die sterk verschillen van de uitgangen; dit komt omdat de apparaten die u op de ingang aansluit, andere elektrische eigenschappen hebben dan de uitvoerapparaten. Een versterker kan bijvoorbeeld 10.000 ohm-ingangen en 8-ohm-uitgangen hebben, omdat de bronnen microfoons zijn en luidsprekers worden aangestuurd.
Vermogen
De output van een typische versterker levert meerdere watts aan vermogen; ingangen zijn daarentegen geen bronnen van audiovermogen. Aan de andere kant leveren de ingangen op professionele apparatuur zoals mengpanelen en versterkers "fantoomvoeding", een gelijkspanning die bedoeld is om condensatormicrofoons aan te sturen. Apparatuur met lijnuitgangen, zoals radiotuners en mediaspelers, leveren kleine hoeveelheden stroom in de orde van 100 milliwatt, omdat ze gevoelige elektronische circuits aansturen en geen energieverslindende luidsprekers.
Uitrusting
Sommige soorten audioapparatuur, zoals tuners en mp3-spelers, hebben alleen een uitgang; hun signalen zijn afkomstig van een niet-audiobron zoals radiogolven, computergeheugen of cd's. Veel elektronische apparaten, zoals versterkers, recorders en processors voor geluidseffecten, hebben zowel ingangen als uitgangen. Luidsprekers en koptelefoons hebben alleen ingangen; hun "output" neemt de vorm aan van geluidsgolven.
