Een luchtkaart is een apparaat dat verbinding maakt met een computer en waarmee een gebruiker toegang heeft tot internet. De meeste aircards gebruiken een USB-poort en kunnen op bijna elke laptop of netbook worden aangesloten. De kaart bevat een mobiele radio, waarmee de computer kan communiceren met mobiele netwerken. Draadloze luchtkaarten hebben een abonnement nodig om te kunnen functioneren. Het abonnement wordt gekocht via een internetprovider voor mobiel breedband en kan vooraf worden betaald of maandelijks worden gefactureerd op basis van een contract.
NetZero
NetZero biedt verschillende abonnementen voor luchtkaarten voor mobiel breedband. Alle pakketten zijn van maand tot maand en vereisen geen contract. Deze aanpak kan een slimme keuze zijn voor informele gebruikers die geen terugkerend maandelijks abonnement nodig hebben. Consumenten kunnen kiezen uit vijf verschillende abonnementen, die variëren van 200 MB tot 4 GB aan bandbreedte per maand.
Alle NetZero-abonnementen vereisen dat de gebruiker een compatibel breedbandapparaat aanschaft. De prijs voor dit apparaat is niet inbegrepen in de datakosten. Een USB-stick is beschikbaar voor ongeveer $ 50 en is compatibel met de meeste laptops en netbooks.
De geografische dekking voor de NetZero-service is niet zo uitgebreid als veel andere providers. Gewoonlijk hebben alleen grote steden in de Verenigde Staten dekking. Voor gebruikers die in een grote stad wonen en werken is dit vaak geen probleem. Mensen die vaak reizen, kunnen echter gefrustreerd raken door deze beperkte dekking. In steden die NetZero aanbieden, is 4G-snelheid vergelijkbaar met traditionele breedband beschikbaar.
Sprint
Een verscheidenheid aan luchtkaartoplossingen is verkrijgbaar bij Sprint. In tegenstelling tot NetZero vereisen alle abonnementen voor mobiel breedband van Sprint een contract dat doorgaans 24 maanden duurt. Door dit contract kan het draadloze bedrijf echter zeer concurrerende tarieven aanbieden. Een abonnement met 6 GB aan gegevens is beschikbaar voor $ 50 per maand; een optie van 12 GB kost $ 80. Dit hoogste abonnement is een uitstekende keuze voor ervaren gebruikers die vaak video's streamen of andere multimedia-inhoud gebruiken.
Klanten van Sprint air-cards kunnen kiezen uit verschillende USB-apparaten. Deze zijn beschikbaar zonder extra kosten. De draadloze dekking van Sprint is landelijk. Gebruikers in grote stedelijke gebieden hebben toegang tot het 4G-netwerk, dat snelheden van breedbandkwaliteit tot zes megabits per seconde biedt.
Buiten de grote steden kunnen klanten verbinding blijven maken met de standaard 3G Sprint-gegevensdekking. Deze combinatie is handig voor zakenreizigers of gebruikers die ook buiten de stad betrouwbaar internet nodig hebben.
Verizon
Klanten kunnen bij Verizon zowel prepaid- als contract-air-card-plannen kiezen. De prepaid-optie omvat 3 GB voor $ 60, of 10 GB voor $ 90. Gebruikers die kiezen voor het contractplan krijgen betere tarieven. Een maandelijks abonnement van 5 GB is $ 50 per maand, terwijl de optie van 10 GB $ 80 per maand is. Prepaid-gebruikers moeten een luchtkaart kopen, terwijl contractklanten er een gratis krijgen.
De mobiele dekking van Verizon dekt de meeste gebieden van de Verenigde Staten. High-speed 4G-signaal is beschikbaar in veel grote stedelijke gebieden en maakt downloadsnelheden tot 12 megabits per seconde mogelijk. Net als bij Sprint is deze betrouwbare landelijke dekking een goede keuze voor reizigers die altijd signaal nodig hebben.
T-Mobile
T-Mobile biedt een verscheidenheid aan prepaid- en contract-air-card-plannen. De contractvrije opties beginnen bij $ 15 voor 300 MB; dit basisplan verloopt echter na een week. Een prepaid maandelijkse optie van 1,5 GB kost $ 25, terwijl 3,5 GB beschikbaar is voor $ 25. Het prepaid-abonnement op het hoogste niveau omvat 5 GB aan gegevens voor $ 50.
Contractplannen met 2 GB, 5 GB en 10 GB aan gegevens zijn beschikbaar voor respectievelijk $ 40, $ 50 en $ 80 per maand. In de meeste staten is er een solide draadloze breedbanddekking van T-Mobile. De hoogste 4G-snelheden bevinden zich in de buurt van grote stedelijke gebieden. Gebruikers zonder contract moeten apart betalen voor een USB-aircard, terwijl een gratis kaart bij een contract wordt geleverd.
Alle abonnementen van T-Mobile zijn technisch onbeperkt, maar de snelheid kan variëren. Een gebruiker met een contractplan kan de toegewezen hoeveelheid data op volle snelheid gebruiken. Zodra de contractdatalimiet is bereikt, is internet nog steeds toegankelijk, maar met een lagere snelheid. Als u veel gegevens nodig heeft, vindt u de onbeperkte functie wellicht een belangrijk voordeel.
