Craigslist is een nuttige bron voor potentiële huurders die op zoek zijn naar het perfecte appartement tegen een redelijke prijs. Helaas hebben oplichters gebruik gemaakt van de kwetsbaarheid van huurders die op zoek zijn naar betaalbare woningen. Verhuurzwendel wordt vaak uitgevoerd op Craigslist, omdat het een veel bekeken, gratis service is. Voordat je enthousiast wordt over een aanbieding die te mooi lijkt om waar te zijn, moet je ervoor zorgen dat je bekend bent met de goedkope appartementzwendel, zodat je op rode vlaggen kunt letten.
Het aas
De meeste oplichters hopen zoveel mogelijk reacties te krijgen voordat de slachtoffers beseffen dat ze zijn betrapt. Om deze reden plaatsen oplichters die zich voordoen als verhuurders vaak advertenties op Craigslist met wenselijke huurwoningen in grote steden met concurrerende markten. Foto's en beschrijvingen maken het pand uitzonderlijk in vergelijking met andere opties in dezelfde prijsklasse. Soms biedt de oplichter een verklaring voor de ongelooflijke deal, zoals een recente echtscheiding of een plotselinge overdracht van baan. Hoewel de dader meestal in staat zal zijn om foto's te maken, zal hij meestal verzoeken voor vertoningen weigeren, waarbij hij van huurders vereist dat ze zich onzichtbaar maken om de gereduceerde prijs te krijgen.
Geld wisselen
De oplichter die zich voordoet als een huisbaas, zal respondenten doorgaans vragen om geld te sturen om een borg en de eerste maand huur te betalen. Hoewel het gebruikelijk is dat verhuurders voor deze doeleinden geld vragen, kan een oplichter rode vlaggen afgeven wanneer hij vraagt om het geld over te maken, of om bankrekeningnummers en andere persoonlijke informatie vraagt.
De realiteit
Oplichters die zich voordoen als verhuurders bezitten zelden het onroerend goed dat op Craigslist wordt geadverteerd. Slachtoffers zullen er later achter komen dat de huur niet bestaat, of dat de rechtmatige eigenaar geen kennis heeft van de plaatsing. Helaas sturen veel enthousiaste huurders vaak aanbetalingen en/of gevoelige informatie per correspondentie met de oplichter op Craigslist. Financiële verliezen zijn moeilijk of onmogelijk te recupereren omdat oplichters vragen om geld over te maken en valse namen te gebruiken om te voorkomen dat ze worden gelokaliseerd. In sommige gevallen zijn criminelen er met meer dan $ 60.000 vandoor gegaan door geld in te zamelen van meerdere respondenten.
Jezelf beschermen
De gebruiksvoorwaarden van Craigslist leggen de nadruk op het gebruik van de geclassificeerde site alleen voor lokale contacten met personen die u persoonlijk kunt ontmoeten. Als een potentiële verhuurder u niet wil ontmoeten of u de woning niet wil laten zien, is het huuraanbod mogelijk niet legitiem. Verzoeken om deposito's of huur te bedraden zijn ook rode vlaggen. Iedereen die je vraagt om alleen geld over te maken via een teleservice is volgens Craigslist waarschijnlijk een oplichter. Aangezien uw persoonlijke informatie net zo waardevol kan zijn als geld, raadt Craigslist u aan om krediet- of antecedentenonderzoeken uit te stellen totdat u de verhuurder persoonlijk hebt ontmoet. Vraag om inzage in het identiteitsbewijs van de verhuurder tijdens uw gesprek. Een online zoekopdracht op zijn naam en een telefoontje naar het plaatselijke register van akten kan u helpen te bevestigen dat hij niet in verband wordt gebracht met bekende oplichting en dat hij eigenaar is van het onroerend goed waarvoor wordt geadverteerd.
