Informatietechnologie heeft het onderwijslandschap stormenderhand veroverd, het leerpotentieel van studenten vergroot en leraren in staat gesteld met boeiende presentatietools en geavanceerde klassenbeheersystemen. Van kleuterscholen tot instellingen voor hoger onderwijs, een overvloed aan elektronische apparaten - laptops, tablets, smartphones en zelfs smartboards - heeft de toegang tot enorme hoeveelheden informatie geopend. Deze tools bevorderen een bredere deelname aan de academische gemeenschap en komen zowel docenten als studenten ten goede.
Leerstijlen
Een bekend concept voor docenten, Neil Fleming's model voor meerdere leerstijlen (zie referentie 1) suggereert dat niet alle studenten op dezelfde manier leren. Informatietechnologie richt zich op individuele leervoorkeuren met de integratie van rijke multimedia. Met slechts een paar klikken hebben instructeurs direct toegang tot duizenden artikelen, afbeeldingen, audio en video die hun presentaties verbeteren en studenten boeien. Als een student bijvoorbeeld moeite heeft zich een "yurt" voor te stellen - de draagbare woning van nomadische Mongolen - levert een snelle zoekopdracht op het web informatieve artikelen, professionele foto's, 3D-modellen en video's op over hoe yurts worden gemaakt, samen met een interactieve kaart die laat zien waar de structuren te vinden zijn. Technologie ondersteunt verschillende benaderingen van visueel leren, auditief leren, lezen en schrijven door zijn interactieve, kinesthetische karakter.
Klasbeheer en interactie
Informatietechnologie komt het beheer van klaslokalen ten goede door zijn vermogen om in een virtuele ruimte te creëren en te organiseren. Veel scholen hebben Learning Management Systems (LMS) aangenomen die aspecten van cursussen in zo'n virtuele ruimte centraliseren (zie referentie 2). Docenten kunnen documenten, e-boeken, media en quizzen posten die automatisch worden beoordeeld. Opdrachten kunnen online worden geplaatst en ingeleverd en cijfers kunnen in één virtuele ruimte worden bekeken. Studenten hebben op elk moment toegang tot het LMS en hoeven zich nooit zorgen te maken over het verliezen van een papier of het dragen van een leerboek. LMS faciliteert ook communicatie, interactie en samenwerking tussen studenten en docenten, en biedt mogelijkheden om berichten te verzenden, te chatten, wiki's te maken, documenten op te stellen, te bloggen en informatie te delen, net zoals sociale-mediasites.
Toegankelijkheid en bredere deelname
De opkomst van online lessen opent deuren voor veel studenten die anders niet zouden kunnen deelnemen aan onderwijsinstellingen vanwege tijds- en financiële beperkingen. Werkende volwassenen, ouders die voor kinderen zorgen en studenten die thuisonderwijs krijgen, kunnen onderweg of vanuit huis diploma's en graden behalen. Online cursussen bieden niet-traditionele studenten de kans om terug naar school te gaan en hun leven te verbeteren volgens hun eigen schema en tegen lagere kosten dan fysieke instellingen. (Zie referentie 3) Gratis onderwijsdiensten worden gesponsord door educatieve grootmachten. In een poging om zijn bronnen met de wereld te delen, ontwikkelde het Massachusetts Institute of Technology OPENCOURSEWARE (Link in Resources) dat het publiek toegang geeft tot veel van de cursussen van de school. Informatietechnologie maakt het voor iedereen met een leerwens mogelijk om een opleiding te volgen.
Informatietechnologie en beoordeling
Nu onderwijsinstellingen afstappen van traditionele beoordeling en naar de beoordeling van specifieke vaardigheden, herdefinieert informatietechnologie hoe te beoordelen of studenten hun doelstellingen hebben bereikt. Door bijvoorbeeld te kijken naar bredere collecties van studentenwerk die zijn verzameld in ePortfolios voor studenten, kunnen instellingen volgen hoe studenten zich in de loop van de tijd ontwikkelen en of ze hun doelen hebben bereikt (zie referentie 4). De beoordeling van vaardigheden als schrijven wordt verbeterd door het gebruik van online softwareprogramma's zoals WriteToLearn (Link in bronnen) die semantiek vergelijkt tussen grote voorbeelden van studentenwerk en specifieke feedback geeft over items zoals inhoud, redundantie en irrelevantie (zie referentie 4). Informatietechnologie biedt een completere beoordeling van de academische competentie van een student en biedt feedback gericht op het individu.
