Het internet heeft de wereld onmiskenbaar in veel opzichten veranderd en de communicatie is zo geëvolueerd dat het niet langer gebonden is aan thuis- of zakelijke telefoons of 'snail mail'. Vandaag draait het allemaal om 'nu'. Maar met de extra directheid en de voor de hand liggende voordelen die ons worden geboden door online communicatie - inclusief e-mail, instant messaging, posts op sociale media en videoconferenties - komen er enkele echte gevaren met zich mee. Mensen hebben anderen pijn gedaan, zijn voor de rechter gedaagd en schuldig bevonden, en hebben zelfs zelfmoord gepleegd vanwege online communicatie. Je moet absoluut voorzichtig zijn met hoe en met wie je communiceert op internet als je veilig wilt blijven.
Seksuele roofdieren online
Omdat communicatie via internet anoniem kan zijn, kunnen seksuele roofdieren het internet gebruiken om toegang te krijgen tot kwetsbare mensen en deze te verzorgen voor ongeoorloofde seksuele doeleinden. Seksuele roofdieren kunnen beweren een geslacht of leeftijd te hebben die ze niet zijn, onrealistische relaties met slachtoffers ontwikkelen en koesteren en hen uiteindelijk overtuigen om elkaar persoonlijk te ontmoeten. Kinderen en vrouwen zijn het vaakst het doelwit, en kinderen zijn bijzonder kwetsbaar als hun online communicatie niet onder toezicht staat van een verantwoordelijke volwassene.
Financiële oplichters
De wereld heeft veel eenzame mensen, evenals mensen die naïef of vertrouwend zijn, en oplichters en oplichters in overvloed op internet die naar hen zoeken. Ouderen en mensen die niet bekend zijn met internetgevaren zijn bijzonder kwetsbaar om te worden opgespoord en misleid om geld weg te geven - soms zelfs hun spaargeld - door oplichters die zich voordoen als een betrouwbaar persoon met een waardevol doel dat ondersteuning nodig heeft of iemand die dringend geld nodig heeft. De oplichters kunnen alles claimen, bijvoorbeeld dat zij of een geliefde dringend geopereerd moeten worden. Wanneer een slachtoffer geld geeft, vinden de oplichters meer redenen om geld te vragen, mogelijk doorgaand totdat het slachtoffer wijzer wordt of failliet gaat en de dader gewoon verdwijnt, om nooit meer iets van te horen.
Directheid en permanentie
Internetcommunicatie is onmiddellijk en te vaak permanent. Op enkele uitzonderingen na, nadat een e-mail is verzonden, kunt u deze niet meer terugnemen. Een e-mail beantwoorden wanneer de emoties hoog zijn, is vaak een slechte zet; het is meestal het beste om af te koelen voordat u reageert. Zogenaamd 'dronken sms'en' of online communiceren onder invloed van alcohol, kan betekenen dat de afzender dingen communiceert waar ze spijt van hebben als ze nuchter zijn. Het potentieel voor dergelijke misstappen wordt nog groter wanneer een openbaar forum zoals een Facebook- of Twitter-account wordt gebruikt, waar meerdere mensen of mogelijk iedereen de indiscretie kunnen zien. Verder kunnen privégegevens worden aangetast en tegen u worden gebruikt. Veel bedrijven hebben rechtszaken verloren vanwege e-mailbestanden die de zaken tegen hen ondersteunen, en individuen zijn vernederd en hebben zelfs zelfmoord gepleegd nadat hun online communicatie tegen hen werd gebruikt. Sommige mensen temperen hun online posts en berichten door niets te doen waarvan ze niet willen dat hun ouders ze zien.
Dubieuze toon en gebrek aan verbuiging
Op tekst gebaseerde communicatie zoals e-mail, instant messaging en mobiele telefoonteksten is bijzonder kwetsbaar voor het feit dat tekst elke vorm van toon of verbuiging mist, waardoor het moeilijk is om te beoordelen wanneer iemand een grapje maakt of serieus is. Een zin zo simpel als "Je bent een idioot!" zou kunnen worden gezegd met een sardonische grijns in persoon om duidelijk te maken dat de persoon alleen maar plaagt, maar in een e-mail is die grijns niet noodzakelijkerwijs duidelijk, zelfs als je een geschikte emoticon gebruikt om een knipoog of een glimlach over te brengen. Over het algemeen is het belangrijk om te kijken hoe je dingen via tekst zegt, omdat de persoon die het ontvangt alleen emotieloze teksttekens leest, niet je gezichtsuitdrukkingen of de toon van je stem. Wees ook niet te snel met het trekken van conclusies over wat iemand anders heeft geschreven zonder te verifiëren wat er bedoeld werd.
