De technische specificaties van Apple voor de iPad bevatten een lange lijst van draadloze standaarden, waaronder Wi-Fi en Bluetooth. Afwezig in de lijst is een oude technologie: FM-radio. De specificatielijst vertelt echter niet het hele verhaal. Toen de technici van iFixit de iPad uit elkaar haalden, zagen ze de draadloze chip, die onder meer een FM-radio-ontvanger heeft. Honderden FM-radiostations bieden hun luisteraars apps aan, maar de apps maken geen gebruik van de FM-ontvanger van de iPad.
Broadcom-chip
De iPad maakt gebruik van een Broadcom BCM4329 Integrated Circuit (IC)-chip, die verschillende draadloze functies in één pakket combineert, waardoor er ruimte wordt bespaard in de dunne behuizing van de iPad. De chip zorgt voor de verwerking van radiosignalen voor Wi-Fi en Bluetooth, die de iPad gebruikt, en voor het verzenden en ontvangen van FM, wat niet het geval is. Een ander Apple-product, de iPhone 4, gebruikt dezelfde Broadcom-chip en maakt ook geen gebruik van de FM-ontvanger. De iPod Nano heeft een FM-tuner, maar gebruikt een andere chip, de Silicon Laboratories SI4706-D50.
Niet-bestaande FM-tuner-apps
De iPad levert al zijn functies, zoals surfen op het web, camera en muziek, via software-apps. Elke app communiceert met de hardware via Apple's iOS-software. Apple heeft geen FM-radiomogelijkheden in iOS opgenomen, dus programmeurs kunnen nog geen apps ontwikkelen die FM-radiosignalen afstemmen.
Toekomstige iOS-releases
De hardware en iOS-software van de iPad zijn eigendom. Hoewel externe ontwikkelaars voldoende informatie ontvangen om apps te maken die op iOS werken, kunnen ze geen eigen FM-besturingsspecificaties ontwikkelen, omdat deze een integraal onderdeel van iOS zouden zijn. Apple kan ervoor kiezen om in toekomstige releases FM-radio toe te voegen aan iOS-software. Vanaf augustus 2012 zal iOS 6 de volgende grote release zijn, hoewel de functies die Apple publiekelijk heeft aangekondigd geen FM-radio bevatten.
Station-apps
De apps die veel radiostations aanbieden, zijn afhankelijk van inhoud die via internet wordt gestreamd en niet wordt uitgezonden via traditionele FM-radio. Muziek- en praatprogramma's komen draadloos binnen via Wi-Fi of mobiele datanetwerken. De apps hebben geen FM-tuners; de meeste ontvangen een enkele specifieke zender, en een paar ontvangen meerdere, maar alleen degenen die programmering via internet aanbieden. Deze apps voldoen aan de leegte die is ontstaan door het ontbreken van traditionele FM-radiomogelijkheden in iOS.
