Podcasts zijn audio-opnames die zijn gemaakt in of omgezet naar een digitaal formaat. Ze zijn bedoeld om te worden gedownload van internet en afgespeeld via uw computer, een mobiel apparaat of een persoonlijke mediaspeler. Podcasts zijn meestal talkshows, maar kunnen ook muziek bevatten. Podcasts met afbeeldingen of video worden vaak vodcasts genoemd. Podcasts kunnen vermakelijk, informatief en handig zijn; ze hebben echter niet alle voordelen van de traditionele radio-uitzendingen waarop ze zijn gebaseerd.
Veelzijdigheid
Podcasts kunnen voor veel verschillende doeleinden worden gebruikt. Sommige bestaan uit recensies voor boeken, films, games of andere producten; andere zijn leerzaam en bespreken hoe taken zoals doe-het-zelfprojecten of computerupgrades kunnen worden uitgevoerd. Podcasts worden vaak gebruikt voor entertainment om toneelstukken of audioboeken te presenteren. Steeds meer scholen en hogescholen stellen lezingen en ander materiaal beschikbaar om te downloaden als podcasts, zowel voor ingeschreven studenten als anderen die mogelijk geïnteresseerd zijn in auditinglessen.
Creatie en distributie
Podcasts zijn heel eenvoudig te maken. Iedereen kan een podcast opnemen en uploaden zonder dure apparatuur of software; de resultaten kunnen een beetje ruw zijn zonder speciale tools, maar het is mogelijk om een podcast te maken, zelfs als je ze niet hebt. Er zijn tal van distributiekanalen, waaronder podcast-directories en sites zoals iTunes. Podcasts kunnen worden geüpload naar uw eigen webruimte of worden gedeeld via sites van derden.
Gemak
Podcasts zijn een handige manier om van entertainment te genieten of jezelf te onderwijzen, waar je ook bent. Een leerling kan op weg naar de les eerdere lessen terugkijken; een forens kan haar reistijd gebruiken om het branchenieuws van de week in te halen; een jogger kan naar een audioboek luisteren. Podcasts kunnen herhaaldelijk worden afgespeeld, volledig worden beluisterd of worden gescand voor belangrijke details.
Problemen met toegang
Hoewel het beschikbaar stellen van materiaal als podcast kan helpen om de toegang te verbeteren, moet u niet uitsluitend vertrouwen op podcasts als middel om uw boodschap over te brengen. Degenen met langzamere verbindingen kunnen het moeilijk vinden om audiobestanden te downloaden; afhankelijk van de audio-indeling van de podcast kan deze mogelijk niet op alle media-apparaten worden afgespeeld. Transcripties of videoversies moeten beschikbaar worden gesteld aan slechthorende personen, die minder baat hebben bij audiomateriaal.
Andere problemen
Een ander nadeel van podcasts is het gebrek aan interactiviteit. In tegenstelling tot een vergadering, telefonische vergadering of tekstchat in een groep, bieden podcasts luisteraars niet de kans om vragen te stellen of input te geven. Er kunnen ook problemen ontstaan door het gebruik van auteursrechtelijk beschermd materiaal; een muziekpodcast die auteursrechtelijk beschermde melodieën gebruikt, kan bijvoorbeeld het risico lopen in strijd te zijn met de intellectuele-eigendomswetten. Zelfs als je de opname zelf hebt gemaakt, kun je bij het lezen van een tekst die niet in het publieke domein is, geconfronteerd worden met juridische problemen.
