Satelliet-internet wordt vaak beschouwd als het laatste redmiddel voor mensen die op zoek zijn naar snelle internettoegang, vooral voor mensen die in landelijke gebieden wonen waar geen kabel- of DSL-infrastructuur is. Maar naarmate de satelliettechnologie vorderde, kan snel internet via satellieten nu een geloofwaardige optie zijn voor huizen en bedrijven, evenals concurrentie voor kabelinternetdiensten.
Betrouwbaarheid
Conventionele wijsheid is al lang van mening dat kabelinternet een stabielere verbinding biedt dan satelliet. CNET-techrecensent David Carnoy beoordeelde echter de Exede-satelliet-internetservice, aangeboden door het bedrijf ViaSat, in Las Vegas, en ontdekte dat de service goed werkte. Maar hij vroeg zich wel af hoe de dienst zou presteren onder zwaardere omstandigheden, zoals in een stad vol gebouwen in plaats van in een vrije en heldere woestijn. Buiten ViaSat gaf een lezersonderzoek van PC Magazine de satelliet-internetproviders WildBlue en HughesNet slechte recensies. In de woorden van de redacteuren van PC Magazine was satelliet-internetservice iets dat "niemand zelfs zijn ergste vijand zou aanbevelen". De meeste betrouwbaarheidsproblemen lijken op te treden bij het gamen of het voeren van VoIP- of videogesprekken.
Snelheid
Snelheid is een ander punt van zorg. Kabelinternetbedrijven bieden doorgaans downloadsnelheden aan die variëren van 3 megabyte-per-seconde (Mbps) tot 55 Mbps en uploadsnelheden tussen 1 en 8 Mbps, afhankelijk van het serviceniveau. Internetproviders voor satellietschotels, zoals ViaSat en Dish Network, bieden langzamere downloadsnelheden die variëren van 5 tot 15 Mbps, evenals langzamere uploadsnelheden die rond de 1 Mbps schommelen.
Prijs
Prijsschema's voor internet via satelliet zijn enigszins vergelijkbaar met internetschema's via de kabel. Zowel satelliet- als kabelmaatschappijen bieden gebundelde diensten aan, zoals het combineren van internetdiensten met tv-programma's, waardoor de maandelijkse prijs daalt. Vanaf oktober 2012 beginnen de maandelijkse basiskosten voor zowel satelliet- als kabelinternetdiensten bij ongeveer $ 40 per maand.
Beschikbaarheid
Aangezien concurrerend satelliet-internet zich nog steeds ontwikkelt, terwijl snel internet via de kabel meer ingeburgerd is, komt de beschikbaarheid van satelliet-internet niet overeen met de alomtegenwoordigheid van kabel-internetdiensten. Toch vult de satelliet-internetservice een leemte voor mensen in landelijke gebieden die geen toegang hebben tot kabel-internetservice. Bovendien maken satelliet-internetproviders - naast sommige mobiele providers - het voor luchtvaartmaatschappijen mogelijk om draadloos internet aan te bieden tijdens vluchten, iets wat kabel-internetproviders niet kunnen doen.
