De term 3G die wordt toegepast op mobiele telefoonnetwerken staat voor technologie van de derde generatie zonder specifiek te zijn met betrekking tot het type netwerk of netwerksnelheid. Breedband is een vergelijkbare algemene term die wordt gebruikt voor bekabelde internetverbindingen, meestal via een telefoonlijn of kabel. Breedbandverbindingen zijn doorgaans sneller dan 3G-netwerken, kunnen meer gegevens verwerken en bieden een internetverbinding tegen lagere kosten. In 2011 introduceren carriers 4G-netwerken die vergelijkbaar zijn met breedband.
3G-netwerkontwikkeling
Mobiele telefoonnetwerken werden ontwikkeld om mobiliteit te bieden. Een mobiele telefoon wisselt digitale signalen uit met een of meer mobiele netwerkantennes. Terwijl de mobiele telefoon beweegt, schakelt hij over naar andere antennes wanneer deze de dichtstbijzijnde worden. Voor mobiele telefoons werden hoogwaardige netwerken ontwikkeld om meer signalen van meer telefoons te kunnen opvangen. Met de introductie van smartphones op 3G-netwerken werden de hogere netwerkcapaciteiten gebruikt om individuele telefoons meer bandbreedte te geven voor toegang tot internetfuncties met veel verkeer. Het netwerkontwerp beperkt de mogelijke verbindingssnelheid.
Breedbandontwikkeling
De ontwikkeling van internetverbindingen is altijd gericht geweest op het bieden van meer verbindingssnelheid en hogere mogelijkheden voor gegevensoverdracht. Breedbandservice is afhankelijk van bekabelde verbindingen om voldoende snelheid te leveren voor het downloaden van grote bestanden zoals films en bijna realtime functies zoals telefoon- en videodiensten. Servers die met internet zijn verbonden, sturen datapakketten naar individuele computers via trunklijnen met extreem hoge snelheid en hoge capaciteit. De internetverbinding van de computer van de individuele gebruiker beperkt de snelheid van de gegevensoverdracht.
Snelheidsvergelijking:
De theoretische limiet van de snelheid van een typisch 3G-netwerk is 2 tot 3 Mbps, afhankelijk van de gebruikte technologie. Deze limiet is van toepassing op de downloadsnelheid die meestal het belangrijkst is voor internettoepassingen. De uploadsnelheid is ongeveer een derde minder. De theoretische limiet kan alleen worden bereikt onder ideale omstandigheden, en de meeste 3G-netwerken in de Verenigde Staten werken met iets minder dan 1 Mbps.
Breedbandsnelheden hebben theoretische limieten van ongeveer 3 Mbps voor vaste telefoonverbindingen en 30 Mbps voor kabel, weer afhankelijk van de gebruikte technologie. Breedband op de telefoonlijn wordt meestal aangeboden met 3 Mbps en het kabelaanbod is minimaal 3 Mbps. Hogere kabelsnelheden worden vaak tegen hogere kosten aangeboden. Over het algemeen zal een breedbandinternetverbinding meerdere malen sneller zijn dan een internetverbinding van een smartphone via een 3G-netwerk.
Capaciteit en kosten
Mobiele telefoon 3G-netwerken hebben geen hoge inherente capaciteit voor internetgegevens. Carriers proberen hun netwerken te beschermen tegen overbelasting door datacaps, hoge kosten per data-eenheid en dure data-abonnementen op te leggen. Sommige providers hebben hun netwerken geüpgraded en zijn in staat om deze beperkingen te verminderen. De introductie van 4G-netwerken in 2011 zou de prestaties van mobiele netwerken moeten verbeteren om die van breedband te evenaren.
Breedbandverbindingen hebben een hogere transmissiecapaciteit. Als er datalimieten zijn, zijn deze hoog genoeg ingesteld zodat de meeste gebruikers ze niet bereiken. Breedband heeft over het algemeen geen kosten voor data-eenheden of andere limieten. De kosten voor toegang tot internet via breedbandverbindingen zijn lager en meer gebruiksonafhankelijk dan voor 3G-netwerken.
