Elke iPhone bevat een slot voor een simkaart. Deze kaart is een geïntegreerd circuit dat de handset koppelt aan de account van een gebruiker bij een serviceprovider, samen met het telefoonnummer dat aan die account is gekoppeld. iPhones die op AT&T draaien, hebben een simkaart nodig om verbinding te maken met het telefoonnetwerk, maar iPhones die op Sprint of Verizon draaien, hebben geen simkaart nodig om te werken. In theorie zijn simkaarten uitwisselbaar, maar er zijn eigenlijk verschillende fysieke en technische beperkingen aan deze mogelijkheid.
Telefoon vergrendelen
Veel iPhones zijn "vergrendeld" op een bepaald netwerk, wat betekent dat ze niet kunnen werken met een simkaart van een rivaliserend netwerk. Vergrendelen is normaal op elke iPhone die tegen een gesubsidieerde prijs door het netwerk wordt verkocht en vergezeld gaat van een serviceplan. Apple verkoopt ontgrendelde iPhones tegen volledige, niet-gesubsidieerde prijzen.
Of u een handset kunt "ontgrendelen", wanneer u dat kunt doen en hoeveel het u eventueel gaat kosten, hangt af van zowel uw netwerk als uw contract.
Als verrassende uitzondering op deze gebruikelijke praktijk zijn iPhone 5-handsets die door Verizon naar klanten zijn verzonden, ontgrendeld. Dit betekent dat deze handsets op AT&T werken als u een AT&T-simkaart plaatst. Als u gebruikmaakt van deze functie, wordt de minimale contractperiode voor een Verizon-deal niet opgeheven: u moet nog steeds de maandelijkse kosten betalen terwijl u een contract hebt, zelfs als u een ander netwerk gebruikt. Om deze maandelijkse kosten te vermijden, kunt u uw contract opzeggen, maar er kunnen kosten voor vroegtijdige beëindiging in rekening worden gebracht.
Technologie
Zelfs als je een ontgrendelde iPhone hebt, kun je deze niet per se met een simkaart gebruiken. Dit komt omdat verschillende handsets een van de twee belangrijkste technologieën voor spraakoproepen gebruiken: GSM of CDMA. Veel netwerken bieden service met slechts één van deze technologieën: Verizon en Sprint gebruiken CDMA, terwijl AT&T en T-Mobile USA GSM gebruiken. Uw iPhone kan geen spraakverbinding krijgen op een netwerk met de "verkeerde" technologie, ongeacht de simkaart die u gebruikt.
Netwerken gebruiken over het algemeen compatibele technologieën voor 3G- en 4G-gegevensoverdracht. Dit betekent bijvoorbeeld dat een Verizon iPhone 5 met een AT&T-simkaart toegang heeft tot de supersnelle 4G-diensten van AT&T.
Grootte
Verschillende iPhone-modellen gebruiken simkaarten van verschillende grootte. Degenen tot en met de 3GS nemen een traditionele simkaart zoals gebruikt in de meeste mobiele telefoons. De 4 en 4S gebruiken een kleinere micro-simkaart, terwijl de 5 een kleinere en dunnere nano-simkaart gebruikt. Het is mogelijk om een simkaart van volledige grootte te verkleinen voor gebruik in een iPhone 4 of 4S door een deel van de simkaart te verwijderen dat geen gegevens bevat. Sommige gebruikers hebben gemeld dat ze met succes een standaard simkaart hebben teruggebracht voor gebruik in een iPhone 5, hoewel de resultaten variabel kunnen zijn vanwege het slankere frame van de nanokaart.
Andere Overwegingen
Voordat u de simkaart van een ander netwerk in uw iPhone gebruikt, moet u overwegen hoe en waar u deze gaat gebruiken. Uw netwerkkeuze kan van invloed zijn op of u dekking kunt krijgen in het buitenland en met welke snelheden. Het kan ook van invloed zijn op het gelijktijdig gebruiken van spraak- en datadiensten, bijvoorbeeld het kunnen raadplegen van een website terwijl u telefoneert.
