Sinds de komst van smartphones is de voorheen heldere lijn tussen telefoons en computers geleidelijk vervaagd. Dankzij snellere verwerkingskracht en grotere functiesets zijn de verschillen tussen de twee verkleind. Een belangrijk voorbeeld is dat telefoons met Wi-Fi ervoor zorgen dat smartphones en computers toegang hebben tot internet via dezelfde soort verbinding.
Hardware
Met Wi-Fi op een mobiele telefoon kan deze verbinding maken met elk draadloos netwerk, net zoals een draadloze laptop of desktop dat kan. Gebruikers kunnen de interface van de telefoon gebruiken om in te loggen op een netwerk en de dataverbinding gebruiken voor taken zoals e-mail of multimediastreaming.
Beschikbaarheid
Wi-Fi wordt meestal geleverd als een geïnstalleerde functie op moderne smartphoneplatforms zoals Google's Android, RIM's BlackBerry OS en Apple's iOS. Lagere mobiele telefoons hebben niet de verwerkingskracht om het meeste uit online inhoud te halen, dus wifi wordt meestal weggelaten.
Financiele voordelen
Het gebruik van een Wi-Fi-verbinding op een smartphone leidt een deel van de belasting af van het data-abonnement van een gebruiker. Via Wi-Fi downloadt de telefoon alleen gegevensinhoud via het lokale netwerk, in plaats van via de provider. Dit kan wat geld besparen, omdat veel providers datalimieten op smartphones hebben - als een gebruiker genoeg inhoud downloadt om die limiet te overschrijden, kunnen er extra kosten in rekening worden gebracht.
Prestatievoordelen
Providers prijzen vaak de hoge snelheid van hun 3G-netwerken aan, maar de prestaties kunnen sterk variëren, afhankelijk van uw locatie. Omdat lokale netwerken consistente en hogere overdrachtssnelheden hebben, is het vaak veel gemakkelijker om content van een smartphone via Wi-Fi te downloaden en te uploaden.
