Een moesson is een seizoensgebonden windsysteem dat van richting verandert van zomer naar winter als het temperatuurverschil tussen land en zee verandert. Moessons brengen vaak hevige zomerregens met zich mee, zoals op het Indiase subcontinent, waar de zomermoesson driekwart van de jaarlijkse neerslag in het land veroorzaakt. Maar soms kan de verschuiving in windrichtingen een "droge moesson" veroorzaken, wat droogte kan betekenen in regio's waar de heersende winden vocht uit de kust blazen.
Moessoncycli
In India, Australië en andere equatoriale regio's verplaatsen moessons zich van koude hogedruksystemen naar warmere gebieden met minder weerstand met lage atmosferische druk. Dus in hete zomermaanden als het land opwarmt, blazen de moessons landinwaarts vanuit de zee. Kom in de winter, de oceaan behoudt zijn warmte terwijl het land snel afkoelt, en de moessons gaan terug naar zee. Deze richtingsverandering zorgt voor een seizoensgebonden patroon van regenval waarvan veel boeren afhankelijk zijn in moessongebieden.
Zomermoessons
De zomermoessons in India waaien meestal vanuit het zuidwesten en brengen enorme hoeveelheden regen van de Indische Oceaan naar het warmere land. Sommige hooggelegen gebieden van India krijgen alleen al van juni tot september tot 500 centimeter (200 inch) regen. Vergelijkbaar met zomermoessons over de hele wereld, worden de regens van de Indiase zomermoesson geproduceerd doordat wind met vocht beladen lucht hoog de atmosfeer in duwt, waar het condenseert en valt bij hevige neerslag.
Droge moessons
In de koelere wintermaanden verandert de richting van de moessonwinden terwijl deze verschuift om de warme lucht terug naar zee te volgen. Omdat vocht het koelland verlaat, kan het seizoen van de "droge moesson" in sommige regio's verantwoordelijk zijn voor uitgebreide droogte. Maar het winterseizoen is niet zo uniform als de zomermoessons en, volgens de Indiase staat Maharashtra's Department of the Environment, ontvangt het noordoosten van India nabij de Himalaya gedurende deze tijd de helft van de jaarlijkse neerslag, en zelfs de zuidwestelijke staten Kerala en Karnataka regen krijgen tot december.
Embryo moessons
Hoewel echte moessons worden geassocieerd met de equatoriale tropen, zijn sommige weerpatronen op hogere breedtegraden vergelijkbaar met moessonregens, waardoor ze de bijnaam 'embryo-moessons' krijgen. Centraal-Europa heeft bijvoorbeeld te maken met hevige zomeronweersbuien, en de wind kan van zomer naar winter veranderen, maar de weersomstandigheden zijn sporadisch en ontbreken in de heersende moessonpatronen. Evenzo krijgen centraal Mexico en delen van het Amerikaanse zuidwesten zware seizoensregens, maar constante winden zijn niet aanwezig als de voorbode van een echte moesson.
