Veel apparaten met alleen audio, zoals cd-spelers en digitaal-naar-analoog-converters, bieden het een of het ander, dus afhankelijk van welke ingangen je op je ontvanger hebt, wil je die verschillen begrijpen. Opties zijn onder meer Toslink -- een afkorting van Toshiba Link, een optische audioverbinding die oorspronkelijk is ontwikkeld voor Toshiba-componenten -- en digitale coaxkabel. Zowel Toslink als digitale coax zenden probleemloos audio van bron naar ontvanger. Lees meer over de bepaalde overwegingen voor elk die van toepassing kunnen zijn op uw specifieke installatie.
Mogelijkheden
Elk digitaal audioformaat is geschikt voor elk audioformaat, zolang het maar binnen de bandbreedte past. Dit verwijst naar de hoeveelheid gegevens die de kabel kan ondersteunen, die in het geval van Toslink of digitaal coaxiaal begint bij mono tot en met Dolby Digital en DTS. Noch optische noch coaxiale kabels hebben de bandbreedte die nodig is om ongecomprimeerde audiobronnen zoals DTS Master Audio of Dolby TrueHD af te spelen, te vinden op Blu-ray Disc en ondersteund door HDMI. Echter, gezien de keuze voor een digitale aansluiting of stereo RCA, is de digitale optie veelzijdiger en ondersteunt niet alleen stereo maar surround sound.
Ruisonderdrukking en jitter
Toslink-kabels gebruiken geen directe elektrische verbinding van bron naar ontvanger zoals digitale coax. Elektrische isolatie wordt bereikt door het signaal van een elektrische puls om te zetten in licht en weer terug. Als gevolg hiervan is het geluid van draaiende harde schijven van een computer of een defecte massa onhoorbaar bij het aansluiten van een optische kabel voor audio. Dit voordeel kan worden tegengegaan door de toegenomen hoeveelheid jitter van de optische, veroorzaakt door hetzelfde proces dat ruis elimineert. De iets hogere bandbreedte en directe elektrische verbinding van de digitale kabel betekent dat er minder manipulatie van het signaal is, wat resulteert in een potentieel helderder geluid. Jitter wordt echter over het algemeen niet als hoorbaar beschouwd tot net voor het punt waarop het signaal volledig verloren gaat.
Kabel zorg
Digitale coaxkabels zijn op dezelfde manier geconstrueerd als conventionele RCA-kabels, met een enkele massieve of getwiste koperen geleider en aarde. Rondom deze geleiders is een gevlochten metalen afscherming en buitenmantel. TOSLink daarentegen gebruikt een constructie van plastic of glasvezel, die gemakkelijk kan breken als de kabel strakker is dan de straal. In beide gevallen moet voorzichtigheid worden betracht bij het bundelen van de kabels met behulp van kabelbinders of spanbanden, omdat de kans bestaat dat de afscherming of vezel wordt bekneld. Toslink is bijna niet te repareren zonder training en duur gereedschap. Digitale coaxkabels daarentegen kunnen indien nodig worden vervangen door een standaard 75 Ohm coaxiale televisiekabel met inschroefbare RCA-fittingen.
Een huis voorbekabelen
Een huis voorbekabelen voor audio en video kan uw bedrading in grote mate toekomstbestendig maken, anticiperend op de bekabelingsbehoeften voor huidige en toekomstige apparaten. Vaak leggen deze kabels aanzienlijke afstanden af en zijn ze verzegeld in muren, dus het is van het grootste belang om de eerste keer zorgvuldig te kiezen. Digitale coaxkabel kan audio veel verder dragen zonder signaalverlies in vergelijking met TOSLink. De laatste is beperkt tot ongeveer 75 voet, terwijl digitale coaxiale in de meeste gevallen zonder problemen tot 200 voet kan reizen. Bovendien zijn digitale coaxkabels vrijwel identiek aan composietvideokabels en dus veelzijdiger. Toslink-kabels zijn beperkt tot alleen audio. Een derde optie, HDMI, voert alle audioformaten en HD-video over één kabel, maar is ook beperkt tot 75 voet zonder een repeater. Er zijn adapters beschikbaar die Toslink omzetten naar coaxiaal. Wanneer u signalen over langere afstanden moet verzenden, bieden adapters een handige oplossing voor apparaten die alleen zijn uitgerust met optische uitgang.
Latentie
Latency is de kloof tussen wanneer een signaal ontstaat en wanneer je het hoort of ziet. In de audiowereld voor consumenten staat dit bekend als de gevreesde "lip-sync-fout", die wordt veroorzaakt door het verschil in tijd die televisies en A/V-ontvangers nodig hebben om de audio en video te verwerken. Zowel Toslink- als digitale coaxkabels hebben mogelijk last van dit probleem, en komt vooral voor bij het gebruik van HDMI voor video terwijl een van de andere twee opties voor audio wordt gebruikt. Om deze reden bieden de meeste A/V-receivers en sommige televisies een handmatig instelbare lip-sync-correctiefunctie.
Geluidskwaliteit
Bij gebruik van een digitale interconnect in plaats van standaard RCA's voor bijvoorbeeld een cd-speler, kunnen er verschillen in geluidskwaliteit optreden. Dit fenomeen is echter niet te wijten aan de kabel, maar eerder aan hoe goed het bronapparaat en de ontvanger met de informatie omgaan. Er wordt veel gesproken over de kwaliteit van de digitaal-naar-analoog-conversietechnologieën in audioapparaten. Betere ontvangers en bronnen gebruiken betere DAC's, waardoor de hardheid en "rand" die vaak worden geassocieerd met digitaal geluid, wordt verminderd. Bij bronnen met alleen audio is de bepaling van TOSLink-, digitale coax- of RCA-kabels gebaseerd op welk apparaat de superieure conversie uitvoert. Door een cd-speler digitaal op een ontvanger aan te sluiten, draait de speler gewoon de schijf en stuurt de gegevens naar de ontvanger. Als u een kwaliteitsontvanger heeft, hoeft u dus minder uit te geven aan de audiobron. Is echter het tegenovergestelde waar en heeft de cd-speler betere DAC's dan de receiver, dan kun je beter voor RCA kiezen. Bij RCA vindt de conversie plaats in de speler.
