De term "MP3-speler" is enigszins misleidend en doet sommige consumenten denken dat het apparaat uitsluitend MP3-bestanden afspeelt. In feite kunnen deze spelers meerdere formaten van muziekbestanden afspelen en kunnen ze extra functionaliteit bieden, zoals het afspelen van video. Omdat meestal meerdere audiobestandsindelingen worden ondersteund, moet u bepalen welke indeling het beste bij u past.
Algemene indelingen
De meeste MP3-spelers kunnen meerdere soorten audiobestanden ondersteunen. Naast MP3-bestanden zijn veelgebruikte bestandsindelingen WAV-, WMA-, OGG-, AAC-, M4A- en FLAC-bestanden. Sommige van deze bestandsextensies verwijzen in feite naar bestands "containers", die de gegevens bevatten voor het afspelen van de muziek, terwijl andere extensies de gegevens zelf beschrijven. Wat belangrijk is om te onthouden, is dat voor vrijwel alle MP3-spelers WAV-bestanden een breed ondersteund bestandstype zijn.
MP3- en WAV-verschillen
Een van de fundamentele verschillen tussen het MP3- en WAV-formaat is de bestandsgrootte. WAV-bestanden gebruiken meestal geen enkele vorm van compressie, dus ze zijn erg groot -- een nummer kan 50 megabyte of meer zijn! In de begindagen van MP3-spelers overschreed 50 MB het beschikbare geheugen in veel van deze apparaten, dus werd een "lossy" compressiestandaard ontwikkeld, genaamd MP3. Deze bestanden zijn veel kleiner, maar hebben de neiging om de kwaliteit van de audio te verminderen.
Mp3 spelers
MP3-spelers worden geproduceerd door een grote verscheidenheid aan technologiebedrijven. De meest populaire keuzes zijn de Apple iPod, Microsoft Zune en SanDisk Sansa. Alle drie spelen WAV-bestanden. Enkele andere fabrikanten van MP3-spelers die ook het afspelen van het WAV digitale audioformaat ondersteunen, zijn Archos, Coby, Philips, Samsung, Sony en Toshiba. Naast standaard MP3-spelers kunnen andere apparaten WAV-bestanden afspelen, waaronder veel mobiele telefoons en thuisstereosystemen met digitale mogelijkheden.
Bestandsconversie
Het zal zelden voorkomen als u een digitaal audioapparaat tegenkomt dat het afspelen van het WAV-bestandsformaat niet ondersteunt. Als u dat echter doet, zijn er verschillende gratis of goedkope tools beschikbaar die WAV-bestanden kunnen converteren naar vrijwel elk ander audiobestandsformaat, inclusief MP3. Zelfs als uw apparaat het afspelen van WAV-bestanden ondersteunt, wilt u misschien uw WAV-bestanden converteren naar een kleinere bestandsindeling om opslagruimte te besparen en het aantal nummers dat op uw apparaat kan worden opgeslagen te maximaliseren.
