De satellietbeelden die u op online kaartservices bekijkt, geven geen livebeelden van planeet Aarde weer. De afbeelding die u ziet, kan structuren tonen die niet meer bestaan of lege percelen waar nieuw gebouwde gebouwen staan. Vanaf 2012 had Google Maps meer dan 20 petabyte aan beeld verzameld - ongeveer 21 miljoen gigabyte - inclusief satellietbeelden. De enorme hoeveelheid informatie die nodig is om deze satellietbeelden weer te geven, vertraagt het tempo waarmee deze sites hun beelden bijwerken.
Kaartopties van Google
Google Earth biedt diepgaande kaartvisualisatie die de online weergaven overtreft die u via Google Maps kunt bereiken, maar de twee services delen satellietbeelden. Google Earth vereist dat u een zelfstandige toepassing op uw computer installeert, terwijl Google Maps in een webbrowser wordt uitgevoerd. De satellietgegevens die u op deze diensten ziet, zijn doorgaans één tot drie jaar oud. Beelden die zijn gemaakt vanuit laagvliegende vliegtuigen tonen gedetailleerde bovenaanzichten van afzonderlijke gebouwen. De weergaven op straatniveau die individuele auto's op parkeerplaatsen en opritten van woningen kunnen weergeven, maken gebruik van een afzonderlijke reeks beelden die wordt geleverd door cameravoertuigen op de grond.
Google Maps Streetview
De Street View-optie in de online Google Maps-service toont u het uitzicht vanaf een stoeprand of midden op een verkeersader. Wanneer u Street View activeert om een scène van dichterbij te bekijken, kunt u de informatie gebruiken die is opgenomen in de buurt van de copyrightmelding die onder aan het venster verschijnt om de maand en het jaar te achterhalen waarin Google de specifieke weergave heeft vastgelegd. Als u op de richtingspijlen klikt die boven een weg verschijnen, gaat de scène verder alsof u over de weg rijdt. In sommige gevallen, als die weergave verandert, wordt ook overgeschakeld van de ene opnamedatum naar de andere.
Bing-afbeeldingen
Microsoft's Bing Maps is ontstaan als Microsoft Virtual Earth. De reserves aan satellietbeelden putten uit een andere reeks satellietfoto's dan degene die je ziet op de kaarttools van Google. In 2012 verdubbelde Microsoft meer dan de hoeveelheid satellietbeelden die beschikbaar waren via Bing, waardoor zowel de wereldwijde als de Amerikaanse dekking werd vergroot. Het jaar daarop voegde Microsoft afbeeldingen met een hoge resolutie van de oceaanbodem toe en verbeterde het de reguliere satellietbeelden op het land. In december 2013 lanceerde Microsoft Bing Maps Preview, dat de soorten weergaven op straatniveau en navigatieroutes biedt die worden weergegeven in de kaartdekking van Google. Probeer de Bing Aerial Imagery Analyzer op http://mvexel.dev.openstreetmap.org/bing/ om een schatting te krijgen van de datum van een afbeelding voor Bing Maps.
Andere Overwegingen
Als u statische kopieën koopt van satellietbeelden van een specifieke locatie voor gebruik in een project of op een website, kunt u mogelijk toegang krijgen tot een groter tijdsbereik van beelden en kunt u kiezen uit verschillende soorten satellietbeelden. Dit kunnen weergaven zijn met een nog hogere resolutie dan de weergaven van 15 meter per pixel die u ziet op online kaarten met satellietbeelden. Hoe hoger de resolutie, hoe hoger de prijs die deze digitale producten doorgaans vragen.
