De ontwikkeleenheid is een apparaat in een laserprinter dat het tonerpoeder door het systeem en uiteindelijk naar het papier trekt. In tegenstelling tot printers op basis van inkt die rechtstreeks inkt op de pagina aanbrengen, moeten laserprinters het droge tonerpoeder op de pagina aanbrengen. De ontwikkeleenheid is een integraal onderdeel van het proces - zonder deze komt de toner in de eerste plaats nooit op de pagina.
Hoe het werkt
De ontwikkeleenheid is een verzameling extreem kleine kralen die zijn bevestigd aan een roterende metalen cilinder of rol. De parels dragen een kleine negatieve elektrische lading, die toner aantrekt wanneer ze door de tonertrechter worden gevoerd. Deze aantrekking gebeurt omdat het tonerpoeder een positieve elektrische lading heeft. De ontwikkelaartrommel voert vervolgens de met toner beklede kralen langs het drumsamenstel, dat een elektrostatische versie van de af te drukken afbeelding heeft. Het elektrostatische beeld heeft een sterkere negatieve lading dan de ontwikkeleenheid, die de toner van de ontwikkelaar wegtrekt en op de drum trekt om het beeld te vormen. De ontwikkelaar gaat dan terug naar de tonertrechter om meer tonerpoeder te verzamelen.
