Hotspot Shield is een gratis, door advertenties ondersteund virtueel particulier netwerk dat helpt bij het beschermen van uw online privacy. De ontwikkelaar biedt ook een betaalde versie van de service die je 24/7 technische ondersteuning geeft, een virtuele locatie en geen advertenties bij het gebruik van de service. Hotspot Shield deblokkeert gecensureerde websites, beschermt uw IP-adres en stelt u in staat anoniem op internet te surfen vanaf elke internetverbinding. Hotspot Shield kan vooral handig zijn wanneer u verbinding maakt met een openbare Wi-Fi-hotspot, omdat het uw verbinding versleutelt en gevoelige gegevens weghoudt van nieuwsgierige blikken.
Door advertenties ondersteunde gratis service
Hotspot Shield biedt een gratis versie van de service die u rechtstreeks van zijn website kunt downloaden. Het vereist geen creditcard- of betalingsgegevens en de service wordt volledig ondersteund door advertenties. Telkens wanneer u verbinding maakt met de VPN, geeft Hotspot Shield advertenties weer om de kosten van de service te dekken. Als u op zoek bent naar een advertentievrije ervaring, moet u upgraden naar Hotspot Shield Elite.
Hotspot Shield Elite
Als u niet wilt dat advertenties worden weergegeven terwijl u verbonden bent met de Hotspot Shield-service, kunt u upgraden naar Hotspot Shield Elite. Vanaf augustus 2013 bedragen de kosten van de Elite-service $ 30 per jaar, of $ 20 voor zes maanden. Naast het verwijderen van advertenties, geeft de Elite-service u ook toegang tot 24/7 technische ondersteuning. Als u de service wilt testen voordat u een abonnement aanschaft, biedt Hotspot Shield een gratis proefperiode van zeven dagen voor de advertentievrije Elite-versie. Zodra de proefperiode is afgelopen, kunt u ervoor kiezen om te upgraden of door te gaan met de gratis advertentie-ondersteunde service.
Advertentieblokkers
Als u niet wilt betalen voor de Elite-service, zijn er andere manieren om advertenties in Hotspot Shield te blokkeren. Adblock Plus is bijvoorbeeld een browserextensie die u kunt downloaden om Google Adsense-advertenties te blokkeren op websites die u bezoekt. Naast het verwijderen van website-advertenties, blokkeert de Adblock Plus-extensie (link in bronnen) ook advertenties die worden weergegeven in de gratis Hotspot Shield-service. Bij gebruik van Adblock Plus worden ook normale website-advertenties geblokkeerd. Dit kan van invloed zijn op de lay-out van websites en kan advertenties blokkeren die u anders zou willen zien. Adblock Plus is beschikbaar voor Safari, Chrome, Firefox, Opera en Internet Explorer als gratis download. Een alternatief is Super Ad Blocker.
Overwegingen
Zowel de gratis als de Elite-versie van Hotspot Shield bieden u dezelfde privacyvoordelen. De VPN creëert een veilige "tunnel" tussen uw computer en de Hotspot Shield-servers. Websites en services die u bezoekt, zien alleen het IP-adres dat is toegewezen door Hotspot Shield, waardoor het IP-adres wordt gemaskeerd dat is toegewezen door uw internetserviceprovider. Aangezien gegevens worden versleuteld voordat ze worden verzonden en ontvangen, kunt u een vertraging van uw internetverbinding opmerken. De Elite-versie van de service biedt geen extra bandbreedte en verwijdert alleen de advertenties en biedt technische ondersteuning.
