Technologie heeft een overvloed aan manieren voor mensen mogelijk gemaakt om met elkaar te communiceren en informatie uit te zenden naar een groot publiek. Vroege uitvindingen zoals radio en telefoon hebben zich ontwikkeld tot uitgestrekte, wereldwijde netwerken van onderzeese kabels en satellieten. De technologie heeft de snelheid waarmee we kunnen communiceren en op hoeveel manieren uitgebreid, waardoor we zelfs foto's en video over de wereld kunnen sturen vanaf een apparaat dat in onze zak past.
Telefoon/Mobiele Telefoon
Sinds de uitvinding van de telefoon door Alexander Graham Bell in maart 1876 heeft de telefoon een lange weg afgelegd. Telefoons gebruikten vaste lijnen om signalen door het hele land te sturen en maakten later gebruik van onderzeese kabels om mensen te laten communiceren met die in andere landen. De eerste mobiele telefoon, zoals de term algemeen wordt begrepen, werd uitgevonden in 1973, de eerste oproep werd gedaan door Dr. Martin Cooper van Motorola naar zijn rivaal bij Bell Labs. Sindsdien zijn telefoons veel meer mogelijk geworden dan vocale communicatie, waarbij toren- en satellietsignalen worden gebruikt om tekstberichten en gegevens zoals video en afbeeldingen te verzenden.
Radio
Vroege radiocommunicatie werd voornamelijk gebruikt door de zeeschepen in de jaren 1900 en 1910, waarbij marine- en koopvaardijschepen de technologie gebruikten om met andere schepen te communiceren. Radio op het land begon met reclame, maar producenten wisten dat mensen niet zouden luisteren tenzij ze vermaakt werden. Dramaprogramma's werden al snel een hoofdbestanddeel van de populaire radio in de late jaren 1920 en vroege jaren 1930. Radio is sindsdien uitgegroeid tot een dominante vorm van communicatietechnologie; in september 2011 meldde de FCC dat er alleen al in de VS 14.865 radiostations waren.
Televisie
Grootschalige televisie-uitzendingen in de VS begonnen in 1947 en aanvankelijk dachten velen dat het niet zou duren. Uitvinder Lee DeForest zei: "Hoewel televisie theoretisch en technisch haalbaar kan zijn, is het commercieel en financieel onmogelijk." In het jaar 2010 hadden Amerikaanse huishoudens echter meer dan 115 miljoen tv's, waarbij bijna 99 procent van de huishoudens aangaf minstens één set te bezitten. Er zijn nu duizenden tv-zenders die alles dekken, van sport en muziek tot realityshows, spelshows en zelfs entertainment voor volwassenen.
internet
Het internet zoals we het kennen ontstond begin jaren negentig als resultaat van onderzoek naar een aantal eerdere telecommunicatieprojecten zoals ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network) die voornamelijk door het leger werden gebruikt. Het basisidee was om verschillende computers met elkaar te verbinden om gegevensoverdracht mogelijk te maken. Net als telefoons maakt internet veel gebruik van vaste lijnen en onderzeese kabels, hoewel draadloze apparaten verbinding kunnen maken met internet via draadloze en satellietverbindingen. Het internet is enorm populair geworden: wereldwijd gebruiken 2,5 miljard mensen internet. Het heeft ook veel verschillende soorten communicatie mogelijk gemaakt, zoals e-mail, instant messaging en spraak- en audiochat.
