Zelfs het eenvoudigst ogende website-ontwerp is afhankelijk van complexe code om de pagina's te produceren die u in uw browser bekijkt. Verborgen tekst kan op de loer liggen onder het oppervlak van zichtbare ontwerpelementen. Een deel ervan verschijnt zelfs op de pagina, verhuld vanuit een toevallige blik. Door opzettelijke opname of de inspanningen van een indringer kunnen andere verborgen tekstelementen in paginacode-, CSS- of JavaScript-bestanden verschijnen. U kunt deze begraven schat onthullen met behulp van de ingebouwde mogelijkheden van uw webbrowser.
Verborgen tekst versus stijlopties
Verborgen tekst is er in meer dan één variant. In sommige gevallen gebruiken website-ontwerpers klikbare mechanismen om tekstblokken te verbergen totdat de bezoeker interactie heeft met de pagina-interface om ze te onthullen. Deze technieken verschijnen bijvoorbeeld op pagina's met veelgestelde vragen, die laden met een lijst met veelvoorkomende vragen, elk met een link om het antwoord eronder te onthullen. Correct gebruikt, vertegenwoordigen deze strategieën legitiem gebruik van tekst. Andere vormen van verborgen tekst bestaan uit lange lijsten met trefwoorden. Deze tekst kan in het zicht verdwijnen omdat de kleur overeenkomt met de achtergrond van de pagina. De minst voor de hand liggende vorm van verborgen tekst bestaat uit gecodeerd materiaal dat niet verschijnt op de live-pagina in uw webbrowser.
Opvullen, spammen en hacken
Wanneer zoekmachines uw website als zeer relevant beoordelen voor potentiële bezoekers die op zoek zijn naar de specifieke soorten informatie die u presenteert, krijgt uw site een status in lijsten met zoekresultaten. Vroege trucs voor zoekmachineoptimalisatie waren gebaseerd op het proppen van websitepaginacode vol met trefwoorden waardoor een dergelijke pagina kunstmatig hoog leek in relevantie voor die zoektermen. In tegenstelling tot eerdere precedenten werken deze tactieken niet alleen niet langer, ze werken ook averechts. Zoekmachines ontwikkelen voortdurend nieuwe manieren om het zoeken naar verborgen gecodeerde tekst, die ze als spam beschouwen, te automatiseren en daarmee de status van websites die deze gebruiken teniet te doen. Verborgen tekst kan ook onthullen dat een site een kwaadwillende hacking heeft ondergaan, gemarkeerd door de toevoeging van irrelevante woorden, inclusief verwijzingen naar pornografie, nepgeneesmiddelen of andere vormen van oplichting.
Tekst onthullen door selectie
Wanneer u een groot gebied met lege ruimte op een webpagina ziet, kan dit duiden op de aanwezigheid van verborgen tekst. Om tekst te onthullen die verbergt omdat de kleur overeenkomt met de pagina-achtergrond, kunt u dubbelklikken op een schijnbaar lege ruimte en daarbij de tekst selecteren die daar verschijnt. Om te voorkomen dat er per ongeluk verborgen links of code worden geactiveerd, gebruikt u de opdracht "Alles selecteren" van uw browser, meestal toegewezen aan de sneltoets "Ctrl-A", om verborgen tekst te markeren door er een actieve selectie van te maken. Gebruik de paginazoekmogelijkheden van uw browser, meestal aangeroepen met "Ctrl-F", om te zoeken naar een woord of zin waarvan u weet dat deze onzichtbaar op de pagina voorkomt.
Broncode bekijken
Webpagina's die grote aantallen trefwoorden bevatten of die afhankelijk zijn van andere methoden met verborgen tekst die berichten in websitecode plaatsen, onthullen hun geheimen niet wanneer u uw browser gebruikt om de tekst op de pagina zelf te selecteren. U kunt deze vormen van verborgen tekst zien wanneer u de broncode bekijkt die creëert wat u in uw browsersoftware ziet. De sneltoetsen en menulocaties die een vrijstaand venster openen om de broncode weer te geven, verschillen per browser. Zodra u het bronvenster opent, kunt u er doorheen scrollen en zoeken naar tekst die zich verbergt in gedeactiveerde stukken paginacode. Omdat sommige verborgen tekst alleen voorkomt in stijlbladbestanden en andere aanvullende stukjes websitecode, moet u mogelijk de bestanden openen die zijn gekoppeld aan de hoofdbroncodestructuur om deze verhulde berichten te onthullen, vooral als ze het gevolg zijn van een hackaanval.
