Computers zijn overal - zelfs sloten van hotelkamers en autosleutelhangers gebruiken ze. Voor de meeste mensen draaien computers om gegevensinvoer. De meest gebruikelijke invoermethode voor menselijke gegevens is het standaard toetsenbord met 104 toetsen. Hoewel er verschillende leveranciers zijn en enkele variaties tussen typen toetsenborden, verandert de basis niet veel tussen hen.
Algemeen typgebied
Het algemene typegebied wordt gedomineerd door de 46 alfanumerieke toetsen. Elke alfanumerieke toets produceert twee symbolen, de tweede wordt bereikt door de "Shift"-toets ingedrukt te houden terwijl u op de alfanumerieke toets drukt. De standaardindeling voor dit deel van het toetsenbord is de QWERTY-indeling, die dateert uit 1878. Alternatieve indelingen zijn variaties op QWERTY voor verschillende talen en de Dvorak-toetsenbordindeling. Het alfanumerieke toetsengebied is omgeven door toetsen voor het verplaatsen van de cursor. In de meeste tekstverwerkings- en e-mailprogramma's gaat de "Enter"-toets één regel vooruit op het scherm of beëindigt een alinea. De "spatiebalk" voegt een spatie in. De "Tab"-toets verplaatst de cursor met een vast aantal spaties naar rechts. Door de "Shift"- en "Tab"-toetsen tegelijkertijd ingedrukt te houden, wordt de cursor met dezelfde afstand naar links verplaatst als de "Tab"-toets naar rechts. De "Backspace"-toets verwijdert tekens links van de cursor.
CTRL, ALT en functietoetsen
Computertoetsenborden hebben specifieke functietoetsen. Sommige, zoals de "Alt"- en "Ctrl"-toetsen, worden ingedrukt met andere toetsen, bijvoorbeeld "Ctrl-C" om te kopiëren. Op Macintosh-toetsenborden vervangt de "Command"-toets de "Ctrl"-toets, en Windows-toetsenborden hebben de "Windows"-toets voor het openen van het Start-menu met een enkele toetsaanslag of het openen van specifieke programma's in combinatie met een andere toets. Naast deze toetsen hebben de meeste toetsenborden ook functietoetsen in de bovenste rij van het toetsenbord of onderaan de rechterrand. Functietoetsen hebben het label "F1" tot en met "F10" of "F12". De meeste functietoetsen hebben toepassingen die betrekking hebben op het besturingssysteem en zijn uniform voor alle programma's, zoals "F1" om het Help-systeem te openen. Veel programma's gebruiken functietoetsen opnieuw voor programmaspecifiek gebruik.
Veel laptoptoetsenborden hebben extra, hardwarespecifieke functies die zijn gekoppeld aan de functietoetsen, die toegankelijk zijn door de functietoets en een speciale "Fn" -toets ingedrukt te houden. Deze omvatten bedieningselementen voor het aanpassen van de helderheid van het scherm, het luidsprekervolume of het in- of uitschakelen van de functie Numeriek.
Navigatie- en bewerkingstoetsen
Rechts van de alfanumerieke toetsen bevinden zich navigatie- en bewerkingstoetsen; deze omvatten de cursortoetsen, die vier pijlen hebben. Deze pijlen verplaatsen de cursor één spatie in de aangegeven richting. Door de "Shift"-toets met de juiste pijltoets ingedrukt te houden, wordt de cursor in de meeste tekstbewerkingsprogramma's één woord naar links of rechts verplaatst, of één alinea omhoog of omlaag. Boven deze toetsen bevindt zich een blok van zes toetsen, waaronder de toetsen "Invoegen" en "Delete", de toetsen "Home" en "End", en de toetsen "Page Up" en "Page Down". De toets "Invoegen" schakelt tussen het invoegen van tekst; wanneer actief, wordt nieuwe tekst ingevoegd wanneer deze wordt ingevoerd. Indien inactief, overschrijft nieuwe tekst bestaande tekst. De toets "Verwijderen" verwijdert tekens rechts van de cursor. De toetsen "Home" en "End" verplaatsen de cursor respectievelijk naar het begin en einde van een bestand, terwijl "Page Up" en "Page Down" de cursor een volledig scherm omhoog of omlaag in het bestand verplaatsen.
Oude sleutels
Bijna elk toetsenbord heeft ook toetsen die dateren uit het begin van de computertijd. De "Esc"-toets onderbreekt automatisch een programma. De "PrtScrn"-toets die wordt gebruikt om de inhoud van het scherm naar een tekstbestand of lijnprinter te sturen, en wordt gebruikt om schermafbeeldingen te maken. De toets "Scroll Lock" (meestal gespeld als "ScrLk") voorkomt dat de tekst in de schermbuffer verschuift (of, in sommige programma's, kunt u door een tekstvolume scrollen zonder de cursorpositie te wijzigen) en de "Pauze/Break "-toets vertelt een gedeeld tijdcomputersysteem dat uw computer op het punt staat gegevens te verzenden. Veel toetsenborden laten de toetsen "ScrLk" en "Pauze/Break" volledig weg, omdat maar weinig programma's ze gebruiken.
Numeriek toetsenbord
Helemaal rechts van de meeste toetsenborden van volledige grootte bevindt zich een numeriek toetsenblok. Dit toetsenbord wordt geactiveerd wanneer de "NumLock"-toets wordt omgeschakeld -- dit wordt aangegeven met een lampje ergens op het toetsenbord. Alle hier ingevoerde nummers verschijnen op het scherm. Wanneer de "NumLock"-toets is uitgeschakeld, repliceert het numerieke toetsenbord de toetsen "Pijl", "Home", "End", "PageUp" en "PageDown". De meeste numerieke toetsenborden hebben hun eigen "Enter"-toets om het invoeren van gegevens te versnellen, extra toetsen voor rekenkundige bewerkingen met vier functies en soms andere wiskundige symbolen, zoals het gelijkteken en haakjes. Voor sommige speciale functies (zoals het invoeren van ASCII-codes in Windows) moet u de "Alt"-toets ingedrukt houden en het ASCII-codenummer typen met het numerieke toetsenbord, in plaats van de cijfers bovenaan het alfanumerieke toetsenbord.
Hardware- en multimediatoetsen
Toetsenbordfabrikanten, en vooral uitgevers van besturingssystemen, voegen vaak toetsen toe met specifieke functies. Deze kunnen directe toegang geven tot hardwarefuncties zoals het regelen van het volume, het pauzeren of afspelen van multimediabestanden of het openen van specifieke programma's of webpagina's. Sommige toetsen openen ook veelgebruikte programma's, zoals het programma Rekenmachine. Sommige toetsenborden hebben aangepaste knoppen die kunnen worden toegewezen om specifieke programma's met een enkele toetsaanslag te openen.
