Het vermogen van mensen om met elkaar te communiceren is een belangrijk onderdeel van de lijm die samenlevingen samenvoegt. Het internet - een virtuele wereld die mensen uit alle lagen van de bevolking met elkaar verbindt - heeft sinds de verspreiding en globalisering een grote invloed gehad op de communicatie. Internet maakt communicatie eenvoudiger en sneller en maakt communicatiemiddelen diverser. Sinds de jaren negentig is er een hele cultuur ontstaan rond de nieuwe mogelijkheden om contact te houden op het web.
Persoonlijke communicatie
Het internet is de laatste in een lange reeks technologische ontwikkelingen die ertoe hebben geleid dat verre kennissen aanwezig blijven in elkaars leven. Met internet kunnen mensen in contact blijven met vrienden en familie, ongeacht tijd en locatie. Dit helpt intimiteit en saamhorigheid te bevorderen in een steeds meer verspreide, mobiele wereld. Aan de andere kant creëert het ook meer mogelijkheden voor vreemden om elkaar te ontmoeten vanwege gemeenschappelijke interesses, en voor het ontwikkelen van nieuwe vriendschappen en andere relaties tussen willekeurige kennissen. Met internet hebben gewone mensen meer macht om hun netwerk van contacten te laten groeien en daarmee hun bereik te vergroten.
Sociale interacties
Geografie heeft altijd de sociale grenzen van mensen beperkt. Het is makkelijker en sneller om contact te houden met iemand die fysiek dichtbij woont. Klasse heeft ook geholpen bij het definiëren van de sociale kringen van mensen, waarbij economische, seksuele, raciale, religieuze en nationale factoren een belemmering vormden voor wereldwijde communicatie. Het internet heeft deze beperkingen niet vernietigd, maar het heeft hun relevantie verminderd door mensen toe te staan samen deel te nemen in dezelfde virtuele arena. Dankzij het web kunnen mensen vanaf vrijwel overal ter wereld met internettoegang met elkaar in contact komen. Het resultaat is een vermenging van traditionele culturen, waarbij gelijkgestemden elkaar online opzoeken. Vervolgens zijn op interesses gebaseerde culturen veel sterker geworden. Dit helpt geïsoleerde mensen om gemeenschappen te vinden en hun horizon te verbreden.
Vormen van expressie
Het internet biedt nieuwe media voor mensen om met anderen te communiceren door zich uit te drukken. Webtechnologieën helpen amateur-mediapersoonlijkheden om hun eigen video's te produceren en te verspreiden. Deze technologieën helpen kunstenaars hun kunst tentoon te stellen, te verfijnen en zelfs te creëren. Schrijvers kunnen hun stem vinden met behulp van onbeperkte internetbronnen; activisten kunnen hun gemeenschappen organiseren en chronisch drukbezette mensen halen dankzij Twitter informatie op en uiten zich in 140 tekens. Ook heeft de opkomst van internetmemes een nieuwe sociale valuta gecreëerd die mensen kunnen gebruiken om met elkaar om te gaan - waardoor er geheel nieuwe sociale structuren zijn ontstaan die de toekomst van de samenleving helpen vormgeven.
Bedrijfscommunicatie
Het internet heeft het tempo van het zakendoen versneld en de reikwijdte van wat mogelijk is op de werkplek verbreed. Het meest voor de hand liggende voordeel is dat mensen betere opties hebben voor directe communicatie, inclusief e-mail, sms en videoconferenties. Langeafstandsgesprekken die vroeger dagen duurden om via de telefoon op te lossen, kunnen in een paar minuten worden afgerond. E-mailfiltering helpt de belangrijkste berichten de prioriteit te krijgen die ze nodig hebben. Maar de voordelen gaan nog dieper dan dit. Dankzij internet kunnen moderne bedrijven op meerdere locaties bestaan, waarbij elke site naadloos met de andere is verbonden via internet. Goede IT-praktijken helpen bij het automatiseren van veel bedrijfsprocessen, zoals online verkoop. Hierdoor kunnen computers veel van het beenwerk doen, waardoor de kans op menselijke fouten wordt verkleind.
