Draadloze communicatie begon aan het begin van de 20e eeuw met de uitvinding van de radio. Sindsdien heeft de kracht van directe communicatie over lange afstand de samenleving getransformeerd en de wereld kleiner gemaakt. Meer recentelijk hebben mobiele telefoons het eenrichtingsmodel van traditionele radio-uitzendingen veranderd in tweerichtingsgesprekken. Met 4G LTE, Wi-Fi en andere technologieën hebben computerdatanetwerken draadloze communicatie naar de 21e eeuw gebracht.
Mobiliteit
Omdat radiogolven vrij door de lucht reizen, geven draadloze communicatiemodi u veel mobiliteit. U kunt bijvoorbeeld op het strand naar de radio luisteren of in de auto reizen. De technologie is niet perfect, aangezien hoge gebouwen, metalen meubels en andere objecten radiogolven verstoren en afstanden van enkele kilometers verzwakken. Maar draadloze apparaten binden de ontvanger niet vast aan een bepaalde locatie zoals bedrade apparaten.
Gemak
U moet een apparaat fysiek op een wandcontactdoos aansluiten om bekabelde communicatie te laten werken; dit wordt een probleem als de aansluiting zich op een onhandige plaats bevindt of als de kabel niet lang genoeg is om de aansluiting te bereiken. Draadloze apparaten hebben geen kabels om aan te sluiten; als het signaal voldoende sterk is, werkt het apparaat. Dit geldt ook voor mobiele computerapparatuur; zolang je het wachtwoord voor het lokale draadloze datanetwerk hebt, maakt je smartphone of laptop automatisch verbinding. Wanneer u een locatie verlaat, verbreekt uw mobiele apparaat automatisch de verbinding en pikt het het volgende sterke netwerksignaal op dat het vindt.
Flexibiliteit
Voor een traditioneel analoog systeem zoals AM-radio-uitzendingen, biedt een draadloze zender plaats aan een willekeurig aantal ontvangers. Het maakt bijvoorbeeld niet uit of 10 of 10.000 mensen naar de plaatselijke honkbalwedstrijd luisteren. Mobiele telefoonsystemen zijn bijna net zo genereus, hoewel de tweerichtings digitale communicatietechnologie geen privékanalen meer heeft als te veel mensen het systeem tegelijkertijd proberen te gebruiken. In dezelfde zin is een wifi-thuisnetwerk beperkt tot 254 apparaten. Een bekabeld communicatiesysteem is daarentegen beperkt tot het aantal fysieke verbindingen op de apparatuur; als deze opraken, moet u de apparatuur vervangen om meer gebruikers te ondersteunen. Een typische Ethernet-router voor thuisgebruik biedt bijvoorbeeld slechts acht sockets, hoewel de netwerksoftware 254 gebruikers aankan.
Lagere kost
Draadloze communicatienetwerken zijn minder duur om te installeren en te onderhouden dan vergelijkbare bedrade systemen. U moet niet alleen de kosten per voet van de kabel zelf betalen, u moet ook tijd en arbeid investeren om bedradingsroutes te plannen en de draad op zijn plaats te leggen. Eventuele wijzigingen in het bedradingsplan dragen bij aan deze kosten. Hoewel zelfs draadloze systemen enige bekabeling nodig hebben, is de hoeveelheid die ermee gemoeid is een klein deel van wat nodig is voor bekabelde apparatuur.
