Garmin Traffic-service is eigenlijk opgesplitst in drie verschillende services: HD Digital Traffic, Live Traffic en Garmin Traffic. De nauwkeurigheid van een Garmin Traffic-service hangt af van welke van deze drie wordt gebruikt. In het algemeen hangt de nauwkeurigheid van Garmin Traffic echter af van twee cruciale factoren: de frequentie en diversiteit van verkeersgegevens die worden ontvangen door Garmin GPS-apparaten.
Garmin Verkeersdifferentiatie
De Garmin HD Digital Traffic-service is beschikbaar met geselecteerde Garmin Nuvi-modellen in de Prestige-serie, of met een GTM 60 Digital Traffic-ontvanger en een compatibel Garmin-apparaat. Deze dienst maakt gebruik van high-definition digitale signalen om verkeersgegevens te verzenden. De Garmin Traffic-service (voorheen 3D Traffic genoemd) is beschikbaar met veel compatibele GPS-apparaten. En de Live Traffic-service (voorheen 3D Live Traffic) kan worden verkregen met nuLink- en LIVE-apparaten, evenals met Garmin's Live Traffic Smartphone Link-app voor Android en de iPhone. Zie het gedeelte Bronnen voor een lijst van apparaten en hun compatibiliteit.
Frequentie van gegevens
Aangezien de HD Digital Traffic-service het vaakst wordt bijgewerkt - tot elke 30 seconden - is deze de meest nauwkeurige van alle Garmin-verkeersservices in termen van de meest bijgewerkte informatie. De Garmin Traffic-service wordt daarentegen ongeveer elke vijf minuten bijgewerkt en de Live Traffic-service wordt ongeveer elke twee minuten bijgewerkt. Daarom is de HD Digital Traffic-service waarschijnlijk het nuttigst bij plotselinge verkeersveranderingen of ongevallen die het verkeer vertragen.
Diversiteit van gegevens
Garmin-vertegenwoordigers hebben specifieke informatie vrijgegeven, voornamelijk over de HD Digital Traffic-service, die elke vijf minuten verkeersinformatie uit 7.000 datapunten haalt - veel meer dan analoge apparaten die slechts ongeveer 300 databerichten in dezelfde tijd ontvangen. De bronnen die deze gegevens leveren, zijn onder meer verkeerssensoren, bouwwaarschuwingen, incidentrapporten, tollabels en snelwegsondes. Elke maand worden via de HD Digital Traffic-service miljarden verkeersberichten naar Garmin-toestellen gestuurd, waardoor een nauwkeuriger beeld van de verkeerssituatie ontstaat. Bovendien zijn deze HD Digital Traffic-berichten gedetailleerder dan die beschikbaar zijn via de Garmin Traffic-service. In plaats van een bericht 'langzaam verkeer voor de deur' kan een HD Digital Traffic-bericht bijvoorbeeld 'geblokkeerde auto op linkerrijstrook' zeggen.
Vergelijking met andere diensten
Uit consumenten- en professionele beoordelingen blijkt dat TomTom de grootste concurrent op het gebied van verkeersservice is. Een recensie van PC Magazine uit 2012 zei dat hoewel de HD Digital Traffic-service van Garmin accuraat is, de HD Traffic-service van TomTom een voorsprong heeft op die van Garmin, daarbij verwijzend naar een gebruiksvriendelijker display met details over aankomende verkeersomstandigheden. Een andere recensie van PC Magazine uit 2012 stelde botweg dat TomTom's HD-service nauwkeuriger is dan die van Garmin, volgens 'anekdotische tests'. Een Garmin-recensie van 2013 door GPS Magazine meldde echter dat Garmin HD Digital Traffic-updates "nauwkeuriger zouden moeten zijn" en "betere dekking zouden moeten geven dan eerdere ... verkeersontvangers".
