Naarmate processors kleiner zijn geworden, is de kracht van mobiele telefoons toegenomen. Hoewel veel telefoons vergelijkbare functies delen, varieert de snelheid waarmee ze deze functies gebruiken sterk. Onder de touchscreens ligt de kern van de smartphone-ervaring. Smartphone-processors worden traditioneel gemeten in megahertz of gigahertz, maar veel factoren zijn van invloed op hun algehele snelheid.
Multicore
Het is niet genoeg om alleen de snelste processor te hebben, maar voor een bedrijf om het meeste te hebben. Dual-, quad- en zelfs octo-coreprocessors hebben nu hun weg gevonden naar telefoons, waardoor meerdere programma's kunnen worden uitgevoerd zonder de prestaties van elkaar te beïnvloeden. Daartoe biedt de HTC One X+ gebruikers een quad-coreprocessor, waarbij elke kern 1,7 GHz aan verwerkingskracht biedt. Samsung heeft voorlopige plannen om in de nabije toekomst een acht-core opvolger van de Galaxy S III te introduceren.
Ruwe snelheid
De snelste processor op de markt is de Z240 Atom van Intel. Deze mobiele processor levert snelheden van 2,0 GHz en is momenteel te vinden in de Motorola RAZR i.
De performance over het geheel
Het doel van processors is om de snelheid van de algehele software te beïnvloeden. Daartoe werkt de A6-processor van de iPhone 5 op een lagere processorsnelheid, ongeveer 1,3 GHz over twee cores, maar scoort hij consistent sneller in softwarebenchmarks dan zijn tijdgenoten. Dit kan gedeeltelijk te wijten zijn aan het aangepaste ontwerp van de iPhone-processor, speciaal gebouwd voor de iOS-software van Apple.
